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C’est l’un des feuilletons de ce mercato estival : Ihab Belhocini est toujours libre de tout engagement, et la JS Kabylie continue de faire le forcing pour s’attacher ses services. En quête d’un avant-centre de qualité capable de faire la différence dès les premières journées du championnat, la direction kabyle a clairement fait de l’ancien attaquant du CSC une priorité.
Les négociations entre les deux parties durent depuis plusieurs jours. Un contact permanent est maintenu, preuve que la piste est sérieuse. Mais jusqu’ici, le joueur préfère temporiser. À 28 ans, Belhocini veut avant tout faire le meilleur choix pour sa carrière. Courtisé par plusieurs clubs de Ligue 1, notamment l’USMA, il prend tout son temps avant de trancher. Certains évoquent même une offre venue d’Égypte, mais rien n’est encore officiel. Une chose est sûre : le joueur ne veut pas se précipiter. Il souhaite étudier tous les aspects de son futur contrat sportif, financier, et surtout en matière de stabilité. La JSK, de son côté, reste patiente, convaincue que ses arguments finiront par faire pencher la balance en sa faveur.
Bougherra le retient pour le CHAN : un indice sur son avenir
Le choix de Madjid Bougherra de retenir Ihab Belhocini dans la liste définitive des joueurs locaux pour le prochain CHAN est loin d’être anodin. Cela signifie que l’attaquant évoluera bel et bien en Algérie lors du prochain exercice. Ce détail, à lui seul, élimine de fait la rumeur d’un transfert à l’étranger, et renforce les chances de la JSK de conclure l’affaire. D’autant que le profil de Belhocini correspond parfaitement à ce que recherche le staff technique kabyle : un joueur d’expérience, efficace dans la surface, capable d’encadrer les jeunes et d’apporter une plus-value immédiate à l’animation offensive. La JSK, qui ne dispose actuellement que d’un seul véritable avant-centre (Ignatjev), a absolument besoin de renforcer ce secteur névralgique. L’arrivée de Belhocini permettrait de combler ce vide, tout en envoyant un signal fort aux supporters et aux concurrents.
Cette semaine, l’heure de vérité ?
Même si Belhocini temporise, l’heure du choix approche. Selon une source proche du dossier, la décision finale du joueur devrait intervenir cette semaine. La direction kabyle veut être fixée rapidement, notamment parce qu’elle prépare son départ pour le stage de présaison en Turquie. Il est donc impératif que l’effectif soit au complet ou presque avant le 30 juillet. Du côté des supporters, l’attente se fait de plus en plus pressante. Beaucoup voient en Belhocini le chaînon manquant d’une attaque qui a cruellement manqué d’efficacité la saison dernière. Si le joueur opte pour la JSK, ce sera sans doute l’un des gros coups de l’été. Mais en cas de refus, la direction devra très vite activer un plan B pour ne pas compromettre ses objectifs de la saison.
W. K.
