Che Malone : Des performances qui sèment le doute !

Arrivé durant le mercato estival en provenance du club tanzanien Simba SC contre un chèque avoisinant les 200 000 euros, Che Malone était annoncé comme l’un des grands renforts de l’intersaison du côté de l’USM Alger. C’est le directeur général sportif Said Allik qui l’a recruté après l’avoir vu dans certains matchs et notamment après s’être bien renseigné sur lui auprès de l’ancien défenseur camerounais de l’USMA Daniel Moncharé. Après des débuts prometteurs face au Mouloudia et au Paradou, ses récentes performances laissent toutefois perplexe et suscitent déjà des interrogations quant à sa réelle capacité à s’imposer durablement. Les premières apparitions de Che Malone sous le maillot rouge et noir avaient été plutôt rassurantes. À Béchar, face à la JS Saoura, il a commis une erreur de marquage fatale, directement impliqué dans le but de la défaite, avant d’être expulsé en fin de rencontre. Cette expulsion lui a valu une suspension et une absence lors du match suivant contre le MC El-Bayadh. Son retour à la compétition contre le CS Constantine n’a pas vraiment rassuré. Sur une action anodine, il s’est rendu coupable d’une faute évitable dans la surface, offrant un penalty à l’adversaire. Rebelote, dimanche dernier à Abidjan, lors du match aller du 2^e tour préliminaire de la Coupe de la CAF face à l’AFAD Djékanou une faute quasi identique dans la zone de vérité a offert une nouvelle occasion de but aux Ivoiriens. Heureusement pour lui – et pour l’USMA –, Oussama Benbot a sorti le grand jeu en repoussant le penalty. Sans ce sauvetage du gardien, le défenseur camerounais aurait sans doute été au centre des critiques. Ces répétitions d’erreurs montrent un certain manque de lucidité et de concentration dans les moments-clés. Il faut dire que l’irrégularité du rendement de l’international camerounais brouille l’image du défenseur solide qu’il promettait d’être. Les comparaisons avec ses prédécesseurs sont inévitables. Imad Azzi et Kevin Mondeko, partis l’été dernier, laissaient derrière eux une défense bien huilée, faite de complémentarité et d’expérience. Che Malone devait en être le digne successeur, mais pour l’instant, il peine à combler ce vide. Il est vrai qu’il est encore tôt pour tirer des conclusions définitives : l’adaptation à un nouveau championnat, une nouvelle culture et une nouvelle pression médiatique demande du temps. Toutefois, l’exigence du public usmiste ne laisse que peu de marge d’erreur. Les supporters attendent de voir le véritable visage du défenseur recruté à prix fort. Le staff technique, de son côté, garde confiance en son potentiel, tout en travaillant à corriger ces erreurs récurrentes de placement et de timing. Le match retour face à l’AFAD Djékanou, prévu vendredi au stade du 5-Juillet, pourrait bien être l’occasion pour Che Malone de se racheter et de prouver qu’il peut redevenir cette pièce maîtresse de la défense que tout le monde espérait voir.

M. M.