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La JSK a raté son entrée dans la phase de poules de la Ligue des champions en s’inclinant lourdement face au puissant Al Ahly (4-1). Un score difficile à digérer, tant par son ampleur que par le scénario de la rencontre.
Par Walid Kadri
Les Kabyles, qui nourrissaient l’ambition de ramener un résultat positif du Caire pour lancer idéalement leur campagne, sont tombés sur plus fort qu’eux. Face à une équipe égyptienne bien organisée, solide dans tous les duels et maîtrisant parfaitement les moments importants, les Kabyles ont manqué d’impact, de justesse et de constance. Au-delà du score, c’est surtout la manière qui a laissé un goût amer. La JSK a montré quelques séquences intéressantes, mais trop rarement pour espérer rivaliser avec un Al Ahly sûr de sa force et porté par son public.
Un revers qui rappelle un précédent douloureux
Ce 4-1 subi au Caire a réveillé de vieux souvenirs du côté des supporters. Il faut, en effet, remonter à 2020 pour retrouver une défaite aussi lourde en Ligue des champions. Cette année-là, la JSK s’était inclinée sur le même score contre Vita Club lors de la 5ᵉ journée de la phase de poules. Depuis, malgré des hauts et des bas, les Kabyles avaient toujours réussi à éviter de tels naufrages continentaux.
Le revers concédé face à Al Ahly remet au goût du jour une problématique récurrente : la difficulté pour la JSK de tenir le rythme imposé par les grosses cylindrées africaines, notamment lorsque la pression s’accentue ou que le match bascule dans une dimension physique et mentale plus exigeante. Ce parallèle avec Vita Club n’est pas anodin : dans les deux cas, les Kabyles ont été dépassés par l’intensité et par la maîtrise adverse. La comparaison permet surtout de rappeler qu’en Afrique, rien n’est jamais acquis et que le moindre relâchement peut coûter très cher.
Zinnbauer refuse de dramatiser
Malgré la lourdeur du score, l’entraîneur Zinnbauer a tenu à calmer les esprits au coup de sifflet final. Le coach allemand, lucide dans son analyse, a rappelé que la qualité d’Al Ahly et l’expérience de ses joueurs expliquaient en grande partie la physionomie de la rencontre. Tout en reconnaissant les manques de son équipe, il a également insisté sur les quelques phases intéressantes produites par ses hommes, preuve selon lui que tout n’est pas à jeter. «Il ne faut pas dramatiser, le oarcours est encore long. Nous devons apprendre de ce match et rester concentrés», a-t-il déclaré, conscient du risque de voir la pression s’installer trop tôt. Zinnbauer sait que le chantier est important, mais il veut préserver la sérénité du groupe pour éviter une crise prématurée.
Une compétition encore longue
À la JSK, personne ne souhaite se laisser abattre après cette entrée manquée. Le discours au sein du club est clair : un match ne définit pas une campagne. La Ligue des champions est une compétition longue, exigeante, dans laquelle chaque rencontre peut rebattre les cartes. Pour les Kabyles, l’objectif est simple : se remettre vite en ordre de marche. Le staff a d’ailleurs programmé une reprise rapide afin de corriger les erreurs observées au Caire et préparer une réaction immédiate. Le calendrier offre encore plusieurs opportunités pour redresser la barre et retrouver le bon rythme, à condition de tirer les enseignements nécessaires de cette première sortie.
Zinnbauer : « Ce fut un match difficile »
À l’issue de la défaite contre Al Ahly, Zinnbauer a livré une analyse lucide. Le technicien a reconnu que son équipe était tombée sur un adversaire très bien organisé, doté d’une expérience supérieure et capable de gérer les moments clés avec une grande maîtrise. «L’expérience a fait la différence», a-t-il expliqué, soulignant que l’écart entre les deux équipes s’était surtout ressenti dans la gestion des détails. Il retient toutefois la réaction de ses joueurs en seconde période, même si cela n’a pas suffi pour revenir au score. «Il faut tourner la page et penser au prochain match», ajoute-t-il, déterminé à vite relancer le groupe. Il a également salué les supporters ayant fait le déplacement en Égypte, espérant les voir nombreux vendredi à Tizi Ouzou pour pousser l’équipe vers la victoire.
W. K.
