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Le stade 5-Juillet sera ce soir (22h) le théâtre de l’une des grandes affiches du quart de finale de la Coupe d’Algérie, opposant l’USM Alger à la JS Saoura. Les Rouges n’ont d’autre alternative que de gagner et se qualifier pour le dernier carré de la compétition, en dépit de la difficulté de la mission face à un adversaire redoutable.
Par Moussa Maidi
Accrochés par l’OC Safi en Coupe de la CAF, battus par la JS Saoura en championnat avant de concéder le nul face à la lanterne rouge le MC El-Bayadh, les Usmistes traversent une mauvaise passe. Une spirale négative qui a semé le doute et ravivé les interrogations autour d’une équipe jusque-là habituée à afficher plus de constance. Mais ce soir, l’heure n’est plus aux regrets. Place à la Coupe d’Algérie, avec un quart de finale explosif face à la JS Saoura. Détenteurs du trophée de la dernière édition, le capitaine Radouani et consorts abordent ce rendez-vous avec une obligation claire : gagner. Défendre leur titre en Coupe d’Algérie est devenu un objectif prioritaire, d’autant plus que la compétition représente peut-être le chemin le plus direct vers une nouvelle consécration cette saison. Une élimination à ce stade serait vécue comme une véritable désillusion et viendrait accentuer la pression qui entoure déjà le groupe. Il faut dire que les joueurs en sont conscients de la responsabilité qui les attend. Le message est passé dans le vestiaire : seule la qualification compte. Il faudra afficher un tout autre visage que celui aperçu lors des dernières sorties. Plus d’agressivité, plus de réalisme et surtout une solidité mentale à toute épreuve. Car au-delà de l’aspect technique, c’est dans les têtes que la différence pourrait se faire. L’USMA devra retrouver cette culture de la gagne qui lui avait permis de soulever le trophée avec brio la saison écoulée.
Dur très dur !
Mais la mission s’annonce particulièrement délicate. En face, la JS Saoura arrive avec le plein de confiance. Elle reste sur une dynamique impressionnante, avec quatre victoires consécutives toutes compétitions confondues. Mieux encore, elle a récemment pris le dessus sur les Algérois avec maitrise en championnat, il y a à peine une dizaine de jours. Un succès qui lui confère un ascendant psychologique non négligeable. Il faut savoir aussi que la formation bécharie voyage bien et sait parfaitement gérer ses déplacements. Elle n’est pas venue à Alger pour défendre, mais bien pour repartir avec le fameux billet qualificatif pour le dernier carré. L’ambition est clairement affichée.
Ce quart de finale s’annonce donc comme un duel intense, engagé, où chaque détail comptera. L’impact physique sera au rendez-vous et la bataille du milieu de terrain pourrait être déterminante. Celui qui imposera son rythme et maîtrisera ses temps faibles prendra une option sérieuse sur la qualification. Le décor est planté. La pression est palpable. Et sur le rectangle vert, une grande bataille s’annonce pour une place en demi-finale.
Moussa Maidi
