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Après une phase aller mi-figue mi-raisin, Aziz Benabdi a parfaitement su inverser la tendance pour s’imposer comme l’un des hommes forts de cette seconde moitié de saison. Alternant le bon et le moins bon durant les premiers mois de compétition, le milieu de terrain n’a jamais cessé de croire en ses capacités.
Par Habib Medahi
Mieux encore, il a mis à profit la trêve hivernale pour effectuer un véritable travail de fond, aussi bien sur le plan physique que mental.Ce travail commence aujourd’hui à porter ses fruits. Depuis la reprise, l’ancien joueur du MO Béjaïa et du MC Alger affiche un tout autre visage. Plus constant, plus engagé dans les duels et surtout plus influent dans l’animation du jeu, Benabdi a rapidement retrouvé une place de titulaire qu’il ne semble plus disposé à céder. Sa montée en puissance est flagrante, au point de devenir aujourd’hui un élément quasiment intouchable dans le dispositif de son entraîneur.Sa régularité impressionne autant que sa capacité à répondre présent dans les moments importants. À chaque sortie, il remplit sa mission avec sérieux et efficacité, apportant cet équilibre si précieux entre récupération et projection vers l’avant. Un rendement qui n’est pas passé inaperçu et qui a forcément eu des répercussions au sein du groupe.La concurrence, pourtant bien présente en début de saison, en a fait les frais. Massinissa Benchelouche, qui bénéficiait d’un temps de jeu conséquent, a progressivement été relégué au second plan. Même constat pour Lakehal et Oukali, deux profils à vocation défensive qui représentaient des alternatives crédibles mais qui peinent désormais à rivaliser avec la dynamique actuelle du duo titulaire.
Car c’est bien en association avec Yettou que Benabdi donne la pleine mesure de son talent. Les deux joueurs semblent avoir trouvé une complémentarité idéale, alliant rigueur défensive, intelligence de placement et qualité de relance. Ensemble, ils forment un tandem solide qui sécurise l’entrejeu tout en facilitant les transitions offensives. Cette entente est devenue l’un des piliers de la bonne période que traverse l’équipe.
La JSK à Tizi Ouzou, un vrai test pour lui et pour l’Etoile
Au-delà de ses qualités techniques, c’est aussi dans l’attitude que Benabdi a franchi un cap. Plus impliqué, plus concentré et visiblement plus confiant, il endosse désormais un rôle de leader sur le terrain. Un statut de cadre qu’il confirme semaine après semaine, guidant ses coéquipiers et montrant l’exemple dans l’effort.Mais la confirmation de ce renouveau passera inévitablement par les grands rendez-vous. Et justement, un test de taille attend le milieu de terrain lundi prochain avec le déplacement périlleux chez la JS Kabylie, à Tizi Ouzou. Une affiche toujours particulière, où l’intensité et l’engagement sont à leur maximum.
Dans ce contexte, Benabdi sera une nouvelle fois très attendu. Sa capacité à gérer la pression, à imposer son rythme et à peser sur le jeu pourrait faire la différence. S’il maintient ce niveau de performance, il ne fait guère de doute qu’il continuera à s’affirmer comme l’un des hommes clés de cette seconde partie de saison.
Une chose est certaine : après des débuts hésitants, Aziz Benabdi a su répondre de la meilleure des manières, transformant les doutes en certitudes et redevenant, plus que jamais, un maillon essentiel de son équipe.
H. M.
