par Mahrez, l’ombre d’un doute
Après une désastreuse CAN-2023 ratée avec l’Algérie, Riyad Mahrez a eu son habituel spleen post-désillusion. Ce fut le cas aussi après l’élimination de la course à la Coupe du Monde 2022 face au Cameroun quand il avait décidé de faire l’impasse sur le rassemblement de juin.
Par Mohamed Touileb
Ainsi, en mars écoulé, le capitaine de l’équipe nationale avait demandé à Vladimir Petkovic, fraîchement désigné sur le banc de l’EN, de l’exempter de la date FIFA du mois en question. Et le gaucher n’a pas fait part d’une quelconque envie de raccrocher définitivement à l’international. Selon nos informations, il a bel et bien reçu sa convocation pour le stage à venir. Mais sa présence s’écrit toujours en pointillés.
S’il rate le choc face à la Guinée…
Alors qu’il semble avoir retrouvé certaines capacités qu’on lui connaît avec Al-Ahli SC en Arabie saoudite, où il est l’actuel meilleur passeur (13 offrandes) de la Saudi Pro League devant un certain Cristiano Ronaldo (11 unités), Mahrez hésiterait à reprendre du service avec « El-Khadra ». Et il a deux choix : prendre des vacances ou rallier le Centre technique (CTN) de Sidi-Moussa (Alger) à compter du 3 juin prochain sachant qu’il bouclera la saison avec les Ahlaouis le 27 du mois en cours.
Généralement, Mahrez avait pris l’habitude de faire l’impasse sur le stage de fin d’année avec l’Algérie quand il n’y a pas de gros matchs au programme. Mais, pour cette fois, les Verts devront affronter la Guinée le 06 juin prochain au stade Nelson-Mandela de Baraki (Alger) dans le cadre de la 3e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.
Le retour pourrait être différé
Les Guinéens sont potentiellement le concurrent direct des Fennecs pour la première place du groupe ‘’G‘’ qui permet de prendre le ticket de qualification directe à la messe planétaire que Mahrez aimerait certainement disputer. Surtout que lors de l’épopée de 2014 avec Vahid Halilhodzic, il n’était pas titulaire et n’avait pas le même statut. Il s’était contenté d’une seule apparition (face à la Belgique) sur les 4 rencontres jouées par Islam Slimani & cie au Brésil.
Il est clair que ne pas se présenter pour ce choc contre le Syli National ne jouera pas en sa faveur. Un succès sans lui consolidera le leadership de notre sélection et augmentera les chances de présence pour le Mondial 2026. A partir de là, Mahrez risque de ne plus devenir indispensable sachant qu’un autre joueur aura fait le boulot à sa place.
Pas de garanties, pas de retour ?
Après, il y a certainement ce problème de lui trouver un véritable « héritier » au poste d’ailier droit sur lequel il avait régné ces dernières années atteignant la barre de 93 apparitions avec la tunique Dz pour 31 buts et 33 passes décisives. Pour ses successeurs, on peut relever qu’Adam Ounas ne joue plus depuis un moment en pro chez Lille OSC. Pour sa part, Anis Hadj-Moussa n’est quant à lui pas un joueur confirmé alors que Badredine Bouanani (19 ans), qui a pu rejouer ces derniers temps après avoir rejoint Lorient FC sous la forme d’un prêt, n’a probablement pas l’expérience nécessaire pour les grands rendez-vous.
Tout cela pour dire qu’une nouvelle indisponibilité de Mahrez pourrait causer des tracas à Petkovic qui ne voudrait pas forcer la main au Ballon d‘Or africain 2016. Toutefois, pour pareilles circonstances, il faudra peut-être insister auprès de Mahrez pour qu’il revienne. D’après nos sources, l’ancien sociétaire de Manchester City craint l’éventualité de revenir pour se retrouver sur le banc. Pour une concurrence saine, cela serait logique qu’il accepte de ne plus être le choix « numéro 1 ». Mais pour quelqu’un de son statut, cela peut se comprendre qu’il n’envisage pas de devenir un « coiffeur ».
M. T.
