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La liste des Verts concernés par le stage de septembre tombera d’ici la fin de semaine. Elle est forcément attendue car il s’agit de la toute première du nouveau staff de l’équipe nationale que composent Brahim Hemdani et Anthar Yahia. Il y aura peut-être une ou deux nouveautés mais surtout des retours. Celui d’Ahmed Touba (28 ans/15 capes), qui n’a plus été sélectionné depuis septembre dernier et dont les apparitions étaient rares depuis qu’il a opté pour l’Algérie du temps de Djamel Belmadi, est attendu.
Par Mohamed Touileb
Avec le départ en retraite d’Aïssa Mandi, une place se dégage en défense centrale de l’EN. A cela s’ajoute le changement d’entraîneur puisque Vladimir Petkovic a laissé sa place au tandem Hemdani – Yahia. Tout cela augmente les chances d’Ahmed Touba de retrouver la sélection. En effet, l’entrave principale pour lui était le fait que Petkovic n’était pas franchement emballé par son profil même si l’axial jouait constamment au Panathinaïkos. En jambes et assez performant, il n’a jamais vraiment correspondu à ce que recherchait le Suisso-Bonsien dans ce secteur.
Une fierté intacte de représenter l’Algérie
En octobre dernier, le désormais ex-driver des Guerriers du Désert déclarait préférer « avoir d’autres joueurs dans cette zone qui sont plus forts dans le marquage », voulant « donner la possibilité à de nouveaux joueurs, par exemple Samir Chergui, de démontrer ses qualités. Même dans un match très important pour l’équipe nationale ». Petkovic ajoutait qu’« au risque de me répéter : la porte reste ouverte pour Touba ». Sauf que le concerné n’a plus jamais figuré dans les listes finales de l’ancien chef de la barre technique algérienne. La donne devrait changer. D’autant plus que Touba a changé de championnat en signant au Havre AC (Ligue 1 Mc Donald’s/France) où il s’est déjà imposé comme titulaire. Évoluer dans le championnat français ne peut que lui donner plus de visibilité et faire en sorte que l’équipe nationale redevienne plus proche pour lui. Récemment, il a réitéré son attachement envers la sélection dans une déclaration : « Quinze sélections et un but, aussi ! Ce que ça représente pour moi ? Beaucoup de fierté, de joie. Représenter son pays, peu importe si c’est un match officiel, amical, dans des compétitions, c’est une fierté. Mes parents viennent d’Algérie. Je suis algérien. Chaque année, on partait là-bas. J’ai grandi là-bas entre guillemets. On partait plusieurs mois. Forcément, on apprend à vivre comme eux, avec eux. C’est une part de ton identité. »
Une solution à gauche
Technique, bon dans la relance et – surtout – polyvalent car il peut aussi jouer sur le côté gauche de la défense si besoin, Touba doit être optimiste pour son « comeback ». D’autant plus que les latéraux Rayan Aït-Nouri et Jaouen Hadjam n’ont pas assez de matchs dans les jambes avec Manchester City et Brighton && Hove Albion en Premier League. Par conséquent, Hemdani et Yahia devront prendre leurs dispositions pour cette zone. Après, le seul petit problème qui peut se poser pour lui dans l’axe c’est qu’il n’est pas vraiment indiqué de jouer avec deux axiaux gauchers. Une association, sur la durée, avec Bensebaïni n’est pas vraiment astucieuse. En tout cas, même le dernier nommé a repris les entraînements il y a deux jours seulement et revient de blessure. Dès lors, il risque d’être un peu court physiquement pour le premier match contre la Zambie. Ça devrait donc être une opportunité réelle pour Touba de montrer ce qu’il peut apporter.
M. T.
