par 
La Confédération africaine de football a procédé, hier à midi, au tirage au sort des quarts de finale de la Coupe de la CAF, révélant l’identité du prochain adversaire de l’USM Alger. Ayant terminé en tête du groupe A, elle affrontera le représentant congolais Maniema Union dans une double confrontation qui s’annonce particulièrement disputée.
Par Moussa Maidi
Sur le papier, la formation de Soustara n’a pas hérité du tirage le plus favorable. Maniema Union fait figure d’adversaire redoutable, notamment en raison de son parcours solide lors de la phase de poules, conclue avec un total de 12 points. La formation congolaise s’est distinguée par sa régularité et sa solidité, des qualités qui lui ont permis de s’imposer face à des équipes expérimentées, dont le Wydad Casablanca, battu à Lubumbashi sur le score de 2-1. Une performance révélatrice du potentiel de cette équipe, particulièrement difficile à manœuvrer sur ses terres. En championnat national, Maniema Union confirme également sa bonne dynamique. En effet, il occupe une place sur le podium et n’a concédé qu’une seule défaite en quinze rencontres, preuve d’une stabilité et d’une constance qui renforcent son statut d’adversaire dangereux. Pour l’USMA, la mission s’annonce donc délicate, d’autant plus que le match aller se jouera à Lubumbashi, un déplacement long et éprouvant, programmé en pleine période de Ramadhan et potentiellement en journée, ce qui pourrait compliquer la tâche sur le plan physique.
Malgré ces paramètres contraignants, les Rouges comptent bien faire parler leur expérience continentale. L’objectif sera de négocier intelligemment la première manche à l’extérieur afin de préserver leurs chances avant le retour prévu au stade du 5-Juillet, où ils pourront compter sur le soutien de leur public. L’avantage de recevoir lors du match décisif constitue un atout non négligeable pour les Algérois, qui doivent également tirer profit de leur grande expérience à ce niveau pour faire la différence.
L’OC Safi ou le Wydad Casablanca en demi-finale
En cas de qualification, l’USMA pourrait se retrouver face à un adversaire bien connu de la région. Si elle va surpasser la rude épreuve de Maniema Union, elle rencontrera en demi-finale le qualifié du duel 100 % marocain entre l’OC Safi et le Wydad Casablanca. Un scénario qui ouvrirait la porte à un derby maghrébin explosif, avec un match aller à domicile et un retour à l’extérieur. Pour les supporters algérois, l’espoir est donc permis, mais la prudence reste de mise. Face à un adversaire solide, discipliné et performant à domicile, l’USMA devra afficher rigueur, efficacité et maîtrise tactique pour poursuivre son aventure continentale et confirmer ses ambitions dans cette compétition africaine prestigieuse.
M. M.
