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Absent des terrains depuis de longs mois, Gaya Merbah commence doucement à entrevoir la lumière au bout du tunnel. Le gardien de but kabyle, victime d’une grave blessure au tibia contractée juste avant le début de la saison, a enfin été autorisé à rechausser les crampons. Une excellente nouvelle pour le portier, qui a traversé une période difficile marquée par la douleur, la rééducation et l’éloignement des terrains. Revenu progressivement au travail collectif, Merbah s’entraîne désormais régulièrement avec le groupe, retrouvant petit à petit ses sensations. Appliqué et déterminé, il tente de retrouver son meilleur niveau, conscient qu’il devra regagner sa place dans une équipe en pleine dynamique. Annoncé un temps comme possible titulaire pour le déplacement à Magra, son retour dans le onze a finalement été reporté. Le coach Josef Zinnbauer a préféré temporiser et miser sur la stabilité, reconduisant Mohamed Hadid, auteur d’une saison tout simplement remarquable. Hadid a en effet su profiter de l’absence de Merbah pour s’imposer comme un élément-clé de l’équipe, enchaînant les prestations solides et rassurant tout son compartiment défensif. Gaya Merbah devra donc patienter encore un peu. Il pourrait retrouver la compétition lors de la dernière journée du championnat, à condition que le match ne revête aucun enjeu particulier. Une façon pour le staff de le remettre progressivement dans le bain, sans prendre de risques inutiles. Mais c’est surtout lors de la préparation estivale que le véritable retour de Gaya Merbah s’opérera. Il aura alors l’occasion de travailler à 100 %, d’enchaîner les séances sans retenue et de postuler sérieusement à une place de titulaire pour la saison prochaine, qui s’annonce pleine de défis pour la JSK. Une nouvelle page à écrire pour un joueur qui n’a jamais cessé d’y croire.
W. K.
