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Les rois entrent dans l’arène !
L’équipe nationale A’ amorce, cet après-midi (13h00), la Coupe Arabe FIFA 2025 (1er – 18 décembre) qui se tient au Qatar. Les Verts de Madjid Bougherra vont étrenner leur titre décroché en 2021. En premier écueil, ils auront le Soudan qu’ils affronteront cet après-midi à partir de 15h00 (heure locale) au stade Ahmed Ben Ali (Al Rayyan) pour ouvrir le bal dans la première journée du groupe ‘’D‘’.
Par Mohamed Touileb
Les attentes sont énormes pour Bougherra et ses protégés pour cette édition 2025 en leur qualité de tenants du titre. En conférence de presse d’avant-match hier, le sélectionneur national n’a pas donné l’impression de subir ce statut en assurant qu’« il n’y a pas de pression supplémentaire. Nous attendons tout dans cette compétition. ». Le premier responsable de la barre technique d’El-Khadra A’ prévient à sa manière que rien n’est joué d’avance. Et il illustre avec les résultats du premier jour de la compétition samedi qui a vu la Syrie et la Palestine surprendre la Tunisie, finaliste en 2021 face à l’Algérie, et le Qatar, pays hôte. « Hier (lundi NDLR), la Palestine et la Syrie ont gagné contre deux équipes pourtant candidates au titre », rappelle « Bouggy ».
Des rangs renforcés
Tout ne s’annonce donc pas facile pour les camarades d’Islam Slimani, qui sera l’un des leaders du groupe compte tenu de son expérience en compagnie de Yacine Brahimi, présent dans les rangs lors de la consécration signée il y a 4 ans. D’ailleurs, c’est ce dernier qui s’est présenté avec le drapeau algérien lors de la cérémonie d’ouverture qui a vu l’étendard du vainqueur sortant être brandi depuis la tribune des personnalités importantes et sous les yeux de Gianni Infantino, président de la FIFA.
Sous la houlette de Bougherra, qui reste sur un CHAN 2024 (reporté pour 2025 et joué l’été dernier) marqué par une élimination dès les quarts de finale (une petite désillusion tout de même), l’Algérie va essayer de retrouver la bonne dynamique avec des éléments de qualité comme les Boulbina, Ounas, Benzia et Atal qui viennent renforcer les rangs. Un management spécifique car les autres nations, notamment celle d’Asie, se présentent avec leurs équipes premières pour cette séquence. On pense particulièrement à l’Arabie saoudite d’Hervé Renard que l’EN A de Petkovic a jouée et battue (0-2) en novembre écoulé à Djeddah.
Bougherra toujours invaincu en officiel
Pour rester dans les indications qui prêtent à l’optimisme, on peut noter que Bougherra n’a toujours pas perdu le moindre match officiel à la tête de la sélection A’. En effet, il a disputé 19 rencontres dans les phases finales de tournoi et tour de qualification confondus. Il n’a jamais signé de défaite (ses éliminations étaient sur des tirs au but) avec une copie de 11 victoires et 8 nuls pour 31 buts marqués et 7 concédés. Au CHAN 2024, l’arrière-garde a fait défaut en craquant dans 3 des 5 tests. Mais avec Tougaï et Atal, la porosité pourrait diminuer et faire espérer que l’Algérie dure un peu plus dans le challenge qatari. Loin de ces chiffres, Bougherra rappelle que « c’est une compétition, comme je l’avais dit en 2021. Quand elle commence, tout le monde est candidat. Chaque rencontre est une finale, chaque sélection cherche la victoire ». Le ton est donné et tout reste à faire.
M.T.
