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La date de la parution de la liste de Vladimir Petkovic pour le rassemblement de mars approche à grand-pas. Initialement attendue pour jeudi prochain, la liste va finalement être communiquée un jour plus tôt, soit mercredi 18 mars en marge de la conférence de presse qu’animera Vladimir Petkovic à la salle Mohamed Sellah au stade Nelson Mandela de Baraki (Alger). Sohaib Naïr (En Avant de Guingamp/D2 française), pré-convoqué, espère que son nom soit dans la liste finale.
Par Mohamed Touileb
Il avait réussi à intégrer la sélection il y a un an pour le stage de mars 2025. Pour autant, Naïr n’avait pas fait ses débuts avec l’EN restant sur le banc. Pour le rassemblement d’après, en juin, il devait être là mais il a fini par déclarer forfait en raison d’une blessure. Une sacrée tuile.
« J’ai des chances d’être appelé »
Par la suite, son corps a fait des siennes et a complètement plombé sa possible intégration des plans de Petkovic. Un souci à la cheville avec les ligaments qui étaient touchés, une opération et une longue période d’absence qui l’a tenu loin des terrains et des Verts l’obligeant a manqué une bonne partie du début de saison. Entretemps, il y a eu d’autres compatriotes qui ont pris place à El-Khadra dans son poste. On poste notamment à ZineddineBelaïd et Samir Chergui venus renforcer l’axe où AïssaMandi et RamyBensebaïni forment le binôme principal.
Malgré cela, Naïr a bon espoir de se faire une place dans un secteur qui s’est densifié au fil des mois. Sur sa présence pour le prochain regroupement, il a récemment déclaré y croire «à 100 %, parce que je sais que c’est faisable. Mon plus grand adversaire, c’est moi-même. Si je performe et que je continue à faire ce que je sais faire, j’ai des chances d’être appelé».
Un espoir mince mais un espoir quand-même
Revenu sur les terrains en novembre dernier, il a pu disputer 11 rencontres sur 13 possibles avec les Guingampais. Dans 5 d’entre elles, le verrou a tenu bon. Est-ce suffisant aux yeux de Petkovic pour qu’il soit retenu ? Cela reste à voir. En tout cas, le concerné a indiqué qu’il a été «présélectionné pour le mois de mars. C’est motivant. D’où je viens, j’ai un parcours particulier. Tout ce qu’il y a à prendre, je le prends. Tous les moments que je peux passer sur le terrain, j’essaie de profiter au maximum, et je ne me pose pas beaucoup de questions».
Les questions, c’est le sélectionneur national qui se les pose certainement à son sujet. Est-ce le moment idéal pour le relancer sachant que c’est l’avant-dernier stage avant la Coupe du monde 2026 ? Les délais ont l’air d’être assez serrés pour expérimenter un nouveau joueur dans un compartiment qui reste relativement sensible. Après, Naïr a un infime espoir. C’est le fait que Samir Chergui ne soit pas à 100% et revient de blessure. Il se pourrait qu’il prenne sa place… si Achraf Abada (USM Alger) ne le coiffe pas sur le poteau. Autrement, il peut espérer être intégré après le tournoi planétaire avec le processus de rajeunissement qui est prévu. A bientôt 24 ans, il fait naturellement partie de la potentielle relève.
M.T.
