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Le choix fort opéré par le staff technique du RC Kouba avant même le coup d’envoi de cette seconde journée de championnat aura finalement animé autant les tribunes que le déroulement de la rencontre. Lors de la manche inaugurale disputée en déplacement sur la pelouse de Koléa, l’entraîneur Mana avait fait le choix de confier le flanc droit de la défense à Hatem, lui attribuant un rôle précieux dans l’équilibre de l’arrière-garde Koubéenne. Néanmoins, pour la grande première à domicile face au WA Tlemcen au stade Mohamed-Benhaddad, la donne a totalement changé dans les plans tactiques du technicien Mana. Voulant sans doute apporter un profil différent pour percer le bloc bas des Zianides ou insuffler une autre dynamique, le coach a décidé de rebattre les cartes en titularisant Smail Guezair d’entrée. Cette décision forte a ainsi contraint Hatem à débuter le rendez-vous sur le banc des remplaçants. Malheureusement pour Smail Guezair, la confiance placée en lui par son entraîneur a connu un dénouement bien particulier au fil de la rencontre. Très engagé dans les duels et soucieux de justifier son incorporation dans le onze initial, le latéral s’est montré un peu trop généreux dans l’impact physique. Conséquence directe de cette tension sur le terrain et d’une accumulation d’interventions irrégulières, Guezair a fini par commettre l’irréparable en écopant de deux cartons jaunes successifs synonymes d’expulsion à la 78e minute. Une fin de match cauchemardesque pour le défenseur qui, après avoir gagné sa place de titulaire aux dépens de son concurrent direct, a laissé ses coéquipiers à dix pour assurer les derniers retranchements et préserver ce précieux succès face au WAT. Il sera le grand absent samedi prochain lors du derby face au Milaha.
Mehdi.A.
