AFAD 1-USMA 0 : Les Rouges calent à Abidjan

Stade : Alassane Ouattara d’Epimbé (Abidjan).

Affluence : faible.

Arbitres : Abdallah Jammeh, Abbas Bah, Essiah Sowe (Gambie).

But : Jarju 10’ (AFAD). 

AFAD : Okahi, Kacou, Ismaila, Damsen, Fulgence, Touré, Traore, Amani, Nangui, Touré, Jarju.

Entraîneur : Koffi.

USMA : Benbot, Dehiri, Che Malone, Loucif, Benzaza, Boukhanchouche (Guenaoui 46’), Likonza (Tendeng 68’), Merili, Draoui (Ernest 85’), Ghacha (Bouderbala 68’), Khaldi.

Pour revenir à la physionomie de la rencontre, les Ivoiriens vont vite rentrer dans le vif du sujet. On joue la 10^e minute, un joueur adverse récupère une balle perdue de Boukhanchouche pour se lancer dans une contre-attaque pour servir qui se trouve bien placé dans la surface de réparation pour ouvrir le score. Il faut dire qu’on assiste à un rendement médiocre des Usmistes qui peinent à construire une attaque. Les joueurs ont du mal à s’adapter au nouveau schéma tactique 4-4-2 prôné par l’entraineur Abdelhak Benchikha. On s’attendait à une réaction des Algérois, mais sans constituer un danger sur les bois adverses. La suite de la première période reste équilibréeet c’est sur le score d’un but à zéro en faveur de l’AFAD que l’arbitre renvoie les 22 acteurs aux vestiaires. Après la pause-citron, le coach Benchikha change de schéma tactique, en passant au 4-3-3, avec l’incorporation de Ghiles Guenaoui à la place du flop Salim Boukhanchouche. Un changement qui apporte une certaine vivacité au compartiment offensif, mais sans danger. Les Rouges ne parviendront à se procurer la moindre occasion dangereuse. Côté AFAD, les locaux pressent pour doubler la mise. On joue la 68^e minute, ils profitent d’un pénalty, mais Fulgence échoue à la transformer en but. Benbot s’interpose et sauve son équipe. Benchikha sort deux autres offensives, Bouderbala et Ernest, mais ses changements ne vont pas porter leurs fruits. En effet, le jeu de l’équipe reste brouillon et l’attaque peine à désaxer la défense adverse. Le dernier quart d’heure sera marqué par une domination totale des Ivoiriens qui exercent une pression terrible sur Benbot. Ce dernier s’est distingué par un autre superbe arrêt et sauve l’USMA d’un autre but tout fait. On joue les derniers instants de la rencontre, et sur un coup franc exécuté par un joueur adverse, Khaldi a failli tromper Benbot, heureusement que la balle manque le cadre. Le score reste d’un but à zéro en faveur de l’AFAD, l’arbitre gambien Jammeh siffle la fin du match. Les gars de Soustara perdent la première manche et seront appelés à renverser leur adversaire au match retour pour se qualifier pour la phase de poules, où leur mission s’annonce sans doute ardue.

Moussa Maidi