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L’équipe nationale A’ est parvenue à se relancer dans la Coupe Arabe FIFA 2025 (1er – 18 décembre) samedi dernier avec une démonstration face au Bahreïni (5-1). Grâce à cette victoire, les Verts de Madjid Bougherra (2es, 4 points) ont pu se replacer pour une qualification au second tour de l’épreuve. Deuxièmes derrière l’Irak (6 points), qu’ils affrontent ce soir (18h) au stade International de Khalifa (Al Rayyan/Qatar), les camarades d’Adil Boulbina peuvent se contenter d’un point pour passer. Cependant, glaner les trois points serait l’idéal pour confirmer le réveil et le statut de favori.
Par Mohamed Touileb
Rien n’est facile ou acquis dans cette compétition. Et la Tunisie ainsi que le Qatar, pays hôte, l’ont vérifié à leurs dépens. En effet, les «Aigles de Carthage», vice-champions sortants, et «Al Annabi» ont prématurément quitté l’épreuve dimanche laissant les deux tickets de la poule ‘’A‘’ à la Palestine et la Syrie qui créent la première sensation dans ce rendez-vous.
Passer en tant que leaders serait l’idéal
Dès lors, «El-Khadra» doit savoir qu’elle ne peut – en aucun cas – se reposer sur les acquis du passé où compter sur son statut de tenant du titre. A présent, il ne faudra perdre aucun match pour aller au bout. Les camarades de Yacine Brahimi, qui peut désormais commencer les rencontres après s’être complètement remis de sa blessure, le savent très bien. Le discours d’avant-match face au Bahreïn du sociétaire d’Al Gharafa, qui a enflammé les réseaux sociaux, montre à quel point les Fennecs ont faim d’aller le plus loin possible et répondre aux attentes des Algériens.
Au-delà du ticket de la qualification pour la seconde partie du challenge qatari, il y a aussi cette première place à prendre pour Redouane Berkane & Cie. Elle leur permettrait d’éviter de jouer la Jordanie, engagée avec son équipe première qui disputera la Coupe du monde 2026, dès la prochaine étape. Stratégiquement, cela augmenterait les chances de passer en demies.
Irak, une adversité de qualité
Avant cela, il faudra se défaire des Irakiens qui ont de la qualité. D’ailleurs, Bouggy rappelait, hier lors de la conférence de presse d’avant-match, que c’est «une belle équipe qui a fait un sans-faute. C’est un match important pour nous deux. Le tournoi est bien fait, il permet à toutes les équipes de jouer un dernier match de groupe solide qui permet de bien se préparer pour les 1/4 de finale. On sait que l’Irak est une belle équipe qui joue sa qualification en coupe du monde. C’est important de jouer ce type de matchs.»
La tâche ne s’annonce pas facile. Mais les joueurs sont déterminés à confirmer le large succès décroché face aux Bahreïnis. Pour un champion en titre, cela reste important de montrer aux autres prétendants que l’ambition est de garder la couronne. Dans cette optique, Bougherra peut compter particulièrement sur une défense solide qui est la moins perméable après deux journées avec un seul but encaissé. C’était, par ailleurs, l’un des points forts de la sélection A’ quand elle avait atteint la finale du CHAN 2023 et celle de la Coupe Arabe FIFA 2021.
M.T.
