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L’équipe nationale a assuré l’essentiel au bout de 9 journées dans les éliminatoires de la Coupe du monde 2026 en validant son ticket pour le rendez-vous planétaire prévu l’été prochain (11 juin – 19 juillet). Cependant, l’enjeu demeure pour d’autres sélections à l’instar de l’Ouganda, adversaire du jour au stade Hocine Aït-Ahmed (Tizi Ouzou). Les Ougandais ont besoin de s’imposer pour figurer dans les 4 meilleurs seconds qui disputeront les barrages continentaux au mois de novembre au Maroc comme décidé par la CAF (plus de détails en colonne). Les Fennecs devront jouer le jeu pour l‘équité et afin de rassurer les Algériens sur leur état de forme.
Par Mohamed Touileb
Rien n’est encore terminé tant que la 10e et dernière journée n’est pas jouée. Chez El-Khadra, la concentration persiste car le faux pas n’est pas franchement permis au moment où les Algériens n’ont pas encore palpé des certitudes concernant le jeu des Verts et leur solidité.
S’imposer reste important pour le moral
Le test d’aujourd’hui sera très sérieux à bien des égards. Certes, les points de la rencontre n’ont aucune incidence sur le sort de l’Algérie qui est déjà certaine de disputer le Mondial. Toutefois, la défaite risque de faire retomber les camarades de Riyad Mahrez dans leurs travers sachant qu’au mois de septembre dernier, le Botswana les avait sérieusement bousculés à Tizi Ouzou malgré un succès 3 buts à 1. Tout reste à parfaire pour Petkovic qui a anticipé tout relâchement en rappelant à ces éléments qu’il reste très exigeant et que leur rendement sera déterminant pour se faire une place dans l’effectif de la CAN 2025 (21 décembre 2025 – 18 janvier 2026) au Maroc mais aussi la Coupe du monde qui se jouera aux Amériques (Etats-Unis, Canada et Mexique). «L’Ouganda est l’équipe la plus en forme de notre groupe, depuis leur défaite face à nous, ils n’ont pas perdu beaucoup de points», prévenait le chef de la barre technique de l’Algérie au début du rassemblement. En effet, les Ougandais ont récolté 12 des 15 possibles mis en jeu depuis leur revers à domicile face aux Fennecs. C’est pourquoi ils ont pu mettre la pression sur l’Algérie dans la qualification directe au bout de 8 journées. Fort heureusement, notre sélection avait assuré une marge de manœuvre pour rester à l’abri.
Un sérieux tests pour ceux qui veulent une place
Avec un sésame pour la CDM 2026, Petkovic donnera du temps de jeu à des remplaçants habituels et des nouveaux. Mais il s’attend à ce que le sérieux et l’efficacité soient préservés. C’est pourquoi il a déclaré : «Nous devons garder les pieds sur terre : nous avons fait beaucoup d’efforts, mais nous devons encore progresser. Maintenant la priorité, c’est d’obtenir le maximum de points contre l’Ouganda. Mon message est clair, il faut se battre face à l’Ouganda, il faut faire la même chose au mois de novembre car les places pour la CAN et la Coupe du monde seront chères. J’attends qu’ils me montrent leurs qualités et qu’ils me mettent en difficultés dans mes choix».
On comprend donc que le relâchement n’est pas prévu pour cette ultime rencontre. D’un côté, il faudra préserver l’éthique car les sorts des différentes sélections en lice pour les barrages se jouent sur les différents terrains. L’Ouganda viendra pour maximiser ses chances de passer en cherchant à surprendre les Guerriers du Désert à domicile. Mais gagner petit pourrait ne pas suffire (explications dans l’article ci-dessous). Une contreperformance des Verts fausserait les calculs et replongerait Mohamed Amine Amoura & Cie dans le doute. Elle est donc à éviter.
