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La surprise du mercato hivernal de l’USMA, c’est évidemment Mehdi Merghem, recruté du club portugais SC Farense. Pour sa première expérience en championnat national, le joueur franco-algérien s’est vite fondu dans le groupe. Milieu de terrain à vocation offensive ou ailier, il a réussi ses débuts avec la formation de Soustara, faisant valoir ses grandes qualités. Au moment où les supporters étaient optimistes de voir enfin leur équipe favorite tenir le maître à jouer, tant recherché, le niveau du joueur a connu une régression terrible lors des derniers matchs. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il était passé à côté lors des grands rendez-vous, notamment lors du derby face au CRB et la double-confrontation face au CSC en Coupe de la CAF. Pis, il a contracté une blessure au niveau du genou lors du derby face à l’USM El-Harrach en Coupe d’Algérie, après vingt minutes de jeu seulement. Et comme communiqué par le club il y a quelques jours, Merghem est indisponible pour une durée de pas moins d’un mois. Le temps de réintégrer le groupe et faire son retour au fur et à mesure, il ne resterait que quelques matchs à jouer avant le baisser de rideau sur la saison footballistique 2024/2025. De quoi susciter les spéculations s’il s’agit d’un autre flop du mercato hivernal et dans ce cas, ce serait la grande déception des supporters, dont les espoirs reposaient sur le joueur en question pour apporter un grand plus au compartiment offensif de l’équipe.
Aucune nouvelle recrue hivernale n’a apporté un plus
Il faut dire aussi qu’aucune nouvelle recrue de l’USMA lors du mercato hivernal n’a apporté le plus escompté. Outre Mehdi Merghem, Riyad Benayad et Bonfils-Caleb Bimenyimana déçoivent. Quant à Haithem Loucif, il est très loin de son meilleur niveau. Au moment où il enchainait les matchs, il a contracté une blessure qui l’a fait revenir à la case départ. Jusqu’à preuve du contraire, tout le monde est unanime à dire que le président Athmane Sahbane a raté son mercato hivernal et n’a pas retenu les leçons de l’été passé. Il a sans doute perdu la confiance du propriétaire du club le groupe Serport. Même s’il aura une nouvelle confiance au poste de président du conseil d’administration du club, il ne va certainement pas bénéficier d’un grand budget l’été prochain.
M. M.
