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Après six mois à Mostaganem, Aziz Benabdi a choisi de quitter l’Espérance et retourner à l’ES Ben Aknoun. Le milieu de terrain n’a pas mis beaucoup de temps à retrouver son top niveau et à enchainer les belles performances en participant activement au retour du club algérois en Ligue 1. A propos de cette performance, l’ancien joueur du MC Alger, la JS Kabylie ou encore le RC Kouba s’est longtemps confié dans cette interview.
Pour commencer, qu’avez-vous à nous dire sur le retour de l’Etoile en Ligue 1 ?
Déjà, je dirais que c’est une accession amplement méritée, personne ne pourra dire le contraire. Aucune équipe n’a fait mieux. Ne perdre qu’une seule rencontre en 28 matchs, c’est un vrai exploit. Je félicite les joueurs, les membres du staff et les dirigeants pour tout ce qu’ils ont fait depuis le mois de juillet passé. Moi, je ne suis là que depuis le mercato mais j’ai pu constater de près que c’est le travail fait tout au long de cette saison qui a permis au groupe d’être aussi fort et d’enchainer de telles performances.
Vous avez choisi de revenir lors du mercato, qu’est-ce qui vous a motivé à faire un tel choix ?
J’avais une dette envers le club. J’étais là lorsque nous avons quitté la Ligue 1, ça m’est resté en travers de la gorge. Lorsqu’il y a eu cette possibilité de revenir, je n’ai pas trop hésité. Je me suis donné à fond, je suis heureux d’avoir pu contribuer au retour de l’Etoile en première division. A présent, ma dette est réglée. Je suis tranquille, mais surtout un homme heureux car j’ai pu faire ce que je voulais le plus.
Décidément, vous vous plaisez à l’ESBA…
Oui, je me sens à l’aise. Ici, on me fait confiance et cette confiance me pousse à fournir à chaque fois plus d’efforts afin que je sois à la hauteur. Toutes les conditions sont réunies pour faire du bon travail. J’espère que nous continuerons sur cette lancée et que nous parviendrons à faire encore mieux la saison prochaine que lors de la dernière fois que l’Etoile était en Ligue 1. Le groupe actuel est composé de beaucoup de bons joueurs, des jeunes qui ont du talent. Avec la stabilité, tout le monde a vu le résultat.
Vous avez joué le match de la saison contre le RCA, n’avez-vous pas ressenti une pression supplémentaire ?
Nous savions dès le départ que notre mission allait être difficile face à un adversaire qui lutte pour son maintien. Notre détermination et notre grande envie de bien faire ont fini par faire la différence. Nous avons dominé mais il nous a manqué un but. Nous avons débloqué la situation juste après la pause, puis nous nous sommes contentés de bien gérer les débats jusqu’au coup de sifflet final. Dans l’ensemble, tout s’est passé comme nous l’avons souhaité et c’est ce qu’il faut retenir. L’essentiel a été, fait donc nous ne pouvons qu’en être satisfaits.
Il reste encore deux rencontres à jouer, comment comptez-vous les aborder ?
Avec tout le sérieux qu’il faut. Nous nous sommes promis de tout donner jusqu’à la dernière minute, peu importe le scénario que nous allons vivre lors de cette seconde moitié de saison. Les joueurs qui seront appelés à disputer ces deux matchs se donneront à fond, ils essayeront de briller encore et terminer cet exercice de la meilleure manière possible sur une bonne note, donc nous continuerons à jouer pour gagner.
Qu’avez-vous à dire à tous ceux qui vous ont soutenus tout au long de votre parcours ?
Nous les remercions, bien sûr. Leur soutien nous a été d’une grande utilité. L’ESBA n’a pas beaucoup de supporters, mais ils ne cessent jamais de nous pousser vers l’avant, de nous encourager pour réaliser les meilleurs résultats. Nous leurs dédions cette accession. Inch’Allah l’année prochaine sera encore meilleure et que nous puissions leur procurer plus de joie.
Entretien réalisé par Habib M.
