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Il y avait un malaise dans l’air entre Sérgio Conceição, entraîneur de l’AC Milan, et Ismaël Bennacer. Le nouveau coach ne semblait pas trop compter sur l’Algérien de retour d’une sérieuse blessure (opération du mollet droit) et qui a naturellement besoin de ressentir de la confiance pour reprendre son niveau. De ce fait, le milieu de terrain algérien a décidé de changer de cap et de revenir en France sous la forme d’un prêt à l’Olympique de Marseille.
Par Mohamed Touileb
Huit années après son dernier passage dans le paysage footballistique avec le FC Tours (D2) où il a été prêté par Arsenal en 2017, Bennacer va rejouer en France. Cette fois, il évoluera parmi l’élite et sous les couleurs de l’OM qui reste l’un des clubs mythiques de l’autre côté de la rive.
La pilule du remplacement face à l’Inter n’est pas passée
A vrai dire, ce transfert de dernière minute n’était pas franchement attendu même si l’on pouvait se douter que Bennacer ne se sentait plus important chez les Rossoneri. En témoigne son remplacement précoce contre l’Inter Milan, dimanche dernier, en Serie A. Sa sortie à la mi-temps (la 3e sur les 4 derniers matchs), malgré un premier acte de haute facture de sa part, et la justification quelque peu dévalorisante de son coach Sérgio Conceição ont probablement accentué l’envie d’aller voir ailleurs de Bennacer. Cela reste tout à fait compréhensible quand le chef de la barre technique laisse croire que le profil du joueur ne colle pas vraiment à sa philosophie de jeu et son système. «Ce n’est pas que Bennacer n’a pas fait ce qu’il devait faire. J’avais besoin d’autres caractéristiques au milieu de terrain», a tenté de se justifier le technicien portugais. Pas de quoi réjouir le concerné.
« À mercredi », les retrouvailles qui n’auront jamais lieu
Malgré cela, Bennacer n’a pas voulu en faire une histoire. Il avait même fait un tweet après le match donnant rendez-vous aux Tifosi milanais pour la prochaine rencontre du club contre l’AS Rome en Coupe d’Italie. «Un match nul qui laisse un goût amer dans la bouche… Merci aux supporters pour l’accueil, à mercredi», a écrit le Vert.
Finalement, il ne retrouvera pas les supporters lombards qui lui ont témoigné leur respect et loué son professionnalisme tout au long des cinq années et demie qu’il a passées à l’AC Milan. Sa prestation contre l’Inter a peut-être été sa dernière avec la mythique tenue «Rouge et Noir». En prenant du recul dans cette nuit de lundi à mardi, Bennacer s’est rendu à l’évidence qui veut qu’il n’est plus un joueur important dans l’échiquier de son nouveau driver.
Quatre sacrés concurrents au milieu
Ainsi, mardi, il s’était mis d’accord avec les dirigeants de l’OM pour rejoindre le club sous la forme d’un prêt payant (1 million d’euros) assorti d’une option d’achat fixée à 12 millions d’euros + 3 autres en bonus. Cette nouvelle aventure devrait le stimuler pour qu’il se surpasse et retrouve les qualités qu’on lui connaît. Notamment celles physiques. Mais on peut craindre qu’il doive se montrer patient car il débarque dans un milieu de terrain marseillais qui renferme beaucoup de joueurs de qualité comme Rongier, Rabiot, Højbjerg, Kondogbia voire Harit.
Néanmoins, sa polyvalence et l’admiration que lui porte Roberto De Zerbi peuvent jouer en sa faveur pour revenir concrètement au premier plan. En tout cas, c’est tout le mal qu’on souhaite à l’un des cadres de notre équipe nationale. Surtout qu’il a connu de gros pépins physiques susceptibles de plomber la carrière d’un footballeur de haut niveau. Les semaines à venir nous renseigneront sur le degré de perspicacité de cette démarche. Mais bon, on met une pièce sur le retour d’Isma à son top niveau.
M.T.
