par 
Son retour pour la CAN 2025 avait réjoui plus d’un. Et c’était normal tant Ismaël Bennacer a une place spéciale dans les cœurs des supporters de l’Algérie et au sein du vestiaire de l’équipe nationale. Surtout depuis la CAN 2023 où il n’avait pas hésité à honorer sa sélection alors qu’il se remettait fraîchement d’un gros souci physique. Malheureusement, son corps lui a – une nouvelle fois – joué des tours en le lâchant. Sérieux sujet aux blessures, le milieu de terrain n’est plus le même joueur depuis son opération au genou (lésion cartilagineuse) en mai 2023. Et cela peut pousser Vladimir Petkovic, sélectionneur de l’EN, à faire sans lui pour la Coupe du monde 2026.
Par Mohamed Touileb
Les échos en provenance de la Croatie, où Bennacer fait une pige d’une saison au Dinamo Zagreb, ne prêtent pas vraiment à l’optimisme. En effet, l’éventualité de voir les Croates activer son option d’achat de 10 millions d’euros est quasiment nulle d’après la presse italienne.
Une particularité pourrait le sauver
Cela veut dire que le Fennec n’a pas vraiment répondu aux attentes ou livré le rendement escompté pour pousser les Zagrebois à le recruter d’une manière définitive. Le scénario évoqué reste normal dans la mesure où Bennacer n’a pas trop joué depuis son arrivée en septembre dernier.
Pour rappel, il avait signé son prêt après la fin du mercato dans la majorité des championnats. Il voulait à tout prix rester en Europe pour revenir en sélection et garder un niveau de compétitivité susceptible de convaincre Petkovic de le reprendre. C’est ce qui s’était passé avec sa convocation pour la CAN 2025 durant laquelle il était titulaire dans l’entre-jeu. Surtout qu’il est le seul gaucher du compartiment puisque Nabil Bentaleb n’a pas été retenu par le sélectionneur.
D’ailleurs, c’est cette particularité qui pourrait le sauver et lui valoir d’être retenu pour le Mondial. Surtout si Bentaleb, auteur d’excellentes prestations avec Lille OSC, ne voit pas le coach des Verts passer l’éponge et le relancer. En effet, le Lillois est écarté en raison de son attitude en octobre dernier lorsqu’il avait tiré la tronche pour ne pas avoir joué contre l’Ouganda au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou. Depuis, le Dogue a été mis à l’écart. Malgré des prestations de haute volée, Bentaleb n’a jamais retrouvé les plans de « Petko ».
Tourné vers le Golfe
Pour revenir à Bennacer, on peut deviner qu’il arrive à un tournant dans sa carrière. Son retour au Milan AC, où il est lié jusqu’en juin 2027, se précise. Les « Rossoneri » ne prévoient pas de compter sur lui. D’après nos informations, « Isma » pourrait décider d’aller jouer dans le Golfe sachant que son corps ne peut plus trop assumer la charge pour un championnat européen de première ou deuxième catégorie.
Les chiffres sont implacables. Depuis septembre, il a joué moins de 1000 minutes (774 exactement) en 13 apparitions dont 10 seulement comme titulaire pour 1 buts marqué et 2 passes décisives. Les stat’ sont bien faibles pour ce qui est du temps de jeu. Et ce n’est pas ce qui justifierait une présence pour le Mondial 2026 qui se jouera l’été prochain (11 juin – 19 juillet). Le temps pour refaire le retard est court et Bennacer, en délicatesse avec sa cuisse, n’est toujours pas opérationnel. Alarmant.
M.T.
