Deux compétitions, huit casse-têtes

À l’approche du mois de décembre, durant lequel l’Algérie, avec ses sélections A et A’, disputeront deux compétitions importantes, à savoir la Coupe Arabe FIFA 2025 (1er – 18 décembre) au Qatar et la CAN-2025 (21 décembre- 18 janvier), un casse-tête s’intensifie aujourd’hui. Les joueurs de la sélection de Vlaidmir Petkovic qui évoluent dans les championnats arabes, particulièrement dans le Golfe, seront en arrêt dès la dernière semaine de novembre jusqu’à la fin de la compétition arabe. Une inactivité qui peut poser problème. Quand bien même Nabil Neghiz, coach-adjoint de Petkovic, a laissé croire que des dispositions ont été prises.

Par Mohamed Touileb

À priori, le mode d’emploi ne sera pas comme celui de 2021. En effet, Petkovic n’est pas emballé par l’idée de laisser ses poulains qui jouent dans les championnats non-européens à la disposition de Madjid Bougherra pour la Coupe Arabe FIFA 2025. La crainte c’est qu’ils soient émoussés par l’épreuve alors qu’ils devront enchaîner, dans la foulée, la CAN-2025.

Neghiz parle d’un plan spécial mais…

Par le passé, son prédécesseur Djamel Belmadi avait jugé « utile » que les Bounedjah, Belaïli, M’Bolhi et Benlamri continuent à répéter les gammes pendant la « trêve » imposée par le challenge régional afin qu’ils ne soient pas exposés au manque de compétition. L’idée était de leur donner du temps de jeu par Bougherra afin qu’ils gardent le rythme. C’était avant que l’enjeu et la possibilité d’être primé ne poussent « Bouggy » à tomber dans la surutilisation des joueurs en question qui ont fini sensiblement émoussés par l’enchaînement des matchs et cela s’est fait sentir à la CAN-2021 avec le parcours qu’on connaît tous : une élimination sans gloire dès le premier tour avec des « Guerriers du Désert » qui n’ont jamais été dans le tempo.

« L’arrêt des championnats en Tunisie et au Qatar est un vrai problème pour nous. Ces joueurs risquent de manquer de rythme à l’approche de la CAN. Un programme spécial sera mis en place pour Bounedjah, Atal, Belaïli et Tougaï afin de maintenir leur condition physique et leur niveau de compétition », informait Neghiz à la mi-octobre.

Rien ne remplace la compétition

Mais le quatuor cité n’est pas le seul concerné par cette pause. On parle tout de même d’un tiers de l’effectif potentiel qui ira au Maroc pour essayer de conquérir la couronne continentale pour la 3e fois de l’histoire après 1990 et 2019. En effet, Riyad Mahrez, Houssem Aouar, Yassine Benzia et – éventuellement – Saïd Benrahma ne joueront pas de rencontres pendant près de 4 semaines avec des championnats qui seront mis en « pause » dès la dernière semaine de novembre.

Oui, mettre en place un programme spécifique peut maintenir la forme d’un footballeur dans une certaine mesure. Mais cela ne compensera pas vraiment la compétition et le fait de jouer les matchs. Le dilemme se posera. Est-ce qu’il poussera Petkovic et Bougherra à tenter de revoir certains accords ? On en saura un peu plus prochainement.

M. T.