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Guinée équatoriale – Algérie, aujourd’hui à 14h
Une formalité… ou presque
L’équipe nationale jouera, cet après-midi (14h) au Nuevo Estadio de Malabo, son cinquième match dans les éliminatoires de la CAN 2025 pour laquelle elle est déjà officiellement qualifiée. Néanmoins, les Verts, leaders avec 12 points, ont toujours la première place à sécuriser et une dynamique de victoires à préserver. C’est pour dire que ce duel ne comptera pas vraiment pour du beurre. Du moins, sur le plan psychologique.
Par Mohamed Touileb
L’essentiel a été acquis pour l’EN qui a d’ores et déjà composté son billet pour l’épreuve continentale qui se tiendra au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026. C’est pour dire que les deux dernières journées dans l’épreuve qualificative ne sont pas importantes sur le plan comptable. Néanmoins, «l’objectif, c’est toujours de gagner. Certes, nous sommes qualifiés pour la prochaine CAN, mais le prochain match reste très important pour nous», avait indiqué Vladimir Petkovic, sélectionneur d’Algérie, lors de la conférence de presse précédant le stage de novembre. Le technicien bosnien ne veut donc pas lâcher l’étreinte et compte bien faire un sans-faute dans lesdites qualifications.
L’adversaire joue gros
En face, les Equato-Guinéens jouent assez gros car un match nul pourrait ne pas leur suffire pour assurer leur qualification. Et ce malgré une avance de 5 points sur le Togo (3e) qui reste en ballottage pour valider un strapontin pour le rendez-vous africain alors que le Liberia n’a qu’une unité (éliminée). En effet, les hôtes des «Verts» ont fait match nul (2-2) avec les Togolais lors de la 2e journée des éliminatoires en septembre dernier. C’est pour dire qu’ils voudront certainement l’emporter contre les Fennecs pour éviter un déplacement houleux à Lomé dans quelques jours.
En tout cas, pour rebondir sur l’approche de Petkovic pour cette sortie à Malabo, on peut mentionner que Petkovic pense que «nous devons enchaîner les résultats positifs et préserver la dynamique, en vue du stage de mars prochain avec au menu la reprise des qualifications du Mondial 2026. Les joueurs sont appelés à confirmer. C’est un stage très important pour l’équipe nationale, pour le groupe, la positivité et les derniers matchs qu’on doit jouer».
Troisième duel dans l’histoire
Et il rappelle que «la Guinée-équatoriale est une équipe très compétitive qui se positionne bien sur le terrain. Lors du premier match disputé à Oran, nous avons bien joué le coup, on méritait de l’emporter (2-0, Ndlr), mais ce n’était pas simple. Je pense qu’ils vont jouer de la même manière qu’à Oran. Ils vont certainement apporter des changements au milieu et en attaque. C’est une équipe agressive qui va nous empêcher de gagner le match. De notre part, on fera tout pour s’imposer à Malabo».
Sur un aspect plus global, on soulignera que l’Algérie affrontera le Nzalang Nacional pour la 3e fois seulement dans son histoire. Le bilan est équitable avec une victoire partout. La défaite (1-0) contre la Guinée équatoriale, concédé au premier tour de la CAN 2021, restera certainement longtemps dans les mémoires car elle avait marqué la fin de la série de 35 matchs sans défaite de l’EN sous Djamel Belmadi.
M.T.
