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Longtemps éloigné des terrains en raison d’une blessure qui l’a privé de toute la saison écoulée, Gaya Merbah devait retrouver sa place dans les bois de la JSK dès l’entame de cet exercice. Le gardien international, considéré comme l’un des cadres de l’équipe, avait même pris part au stage d’Istanbul, suscitant beaucoup d’attentes quant à son retour. Pourtant, l’ancien du CRB n’a toujours pas disputé la moindre minute officielle, laissant les supporters s’interroger sur les véritables raisons de cette longue absence. Durant le stage de préparation en Turquie, Gaya Merbah a contracté un virus qui a perturbé tout son programme de remise en forme. Alors que l’on s’attendait à le voir au moins lors des matchs amicaux, le staff technique a préféré ne prendre aucun risque et s’est appuyé sur Hadid, auteur jusque-là de prestations solides. La situation a donc prolongé la traversée du désert pour Gaya, contraint de patienter encore alors que ses coéquipiers enchaînaient les matchs.
Un renfort de poids pour la JSK
Le retour de Gaya Merbah sera perçu comme une véritable recrue supplémentaire par les supporters et le staff. Sa présence dans le vestiaire est un atout indéniable : en plus de son vécu dans les grandes compétitions, il possède un leadership naturel capable de tirer le groupe vers le haut. À l’approche des rendez-vous continentaux, l’expérience d’un gardien de son calibre pourrait s’avérer déterminante. La concurrence avec Hadid, en pleine confiance, devrait également bénéficier à l’équipe, en poussant les deux portiers à donner le meilleur d’eux-mêmes. Pour la JSK, qui ambitionne de retrouver les sommets, le retour de Gaya ressemble à un nouveau souffle, et peut-être au bout du tunnel pour un joueur qui n’a qu’une envie : reprendre sa place et défendre les couleurs de son club.
W. K.
