par 
Slimani, le money time
Islam Slimani (103 sélections) a déjà marqué l’histoire de l’équipe nationale de son empreinte. Meilleur buteur de tous les temps avec 46 pions, il a montré une efficacité redoutable. Mais le départ de Djamel Belmadi et la trajectoire qu’a pris sa carrière ont remis en question son utilité au sein d’une EN qui doit se reconstruire. Pour intégrer les plans de Vladimir Petkovic, nouveau coach de l’EN, il devra faire ses preuves. Et, à quelques jours de la fin du mercato estival, on apprend que Como 1907, monté en Serie A (Italie) à l’issue de l’exercice 2023-2024, songe à le signer. Cette arrivée pourrait booster ses chances de retrouver les Verts.
Par Mohamed Touileb
Slimani n’a pas pu retrouver El-Khadra depuis la CAN-2023 et la nouvelle sortie prématurée dès le premier tour. Pourtant, après le tournoi, le longiligne attaquant a pu signer en Jupiler Pro League (Belgique) du côté du KV Malines. Il a eu le temps d’inscrire 3 buts et délivrer 4 passes décisives en 13 apparitions. Un bilan très satisfaisant qui ne lui a, cependant, pas valu d’être prolongé par les Jaune et Rouge.
Cette décision n’était pas liée à ses performances puisque l’entraîneur Besnik Hasi a expliqué que «Slimani a joué de bons matchs, mais deux problèmes sont survenus. À 36 ans, il ne pouvait plus supporter l’intensité avec laquelle nous jouions».
L’âge et la mentalité
L’âge pèse clairement sur un footballeur de haut niveau. Mais ce n’est pas tout puisque son désormais ex-driver estime que «Islam voulait être le patron qui était toujours dans l’équipe. Ce n’était plus possible. Nos bons joueurs au milieu de terrain, Schoofs, Hairemans et Mrabti, ont besoin de joueurs rapides, qui prennent la profondeur». SuperSlim a toujours eu ce profil atypique d’un joueur qui n’est pas très esthétique ou explosif mais qui a une faculté nette à se montrer décisif et apporter sa grinta. Et cela lui a permis de jouer en Europe pendant plus de 12 ans. Il a évolué au Sporting CP (Portugal) avant d’être transféré contre 35 millions d’euros vers Leicester City (Premier League). Certes, la suite a été compliquée (malgré quelques belles piges) pour lui après le départ du championnat portugais puisqu’il n’a pas pu avoir une carrière stable.
Cela ne l’a pas empêché d’écrire son histoire avec la sélection en dépassant Abdelhafid Tasfaout au classement des buteurs. Il a longtemps pu vivre de son statut et de cette aura acquise grâce à son mental et sa capacité à rebondir à chaque fois. D’ailleurs, malgré son âge, Slimani a constamment privilégié l’Europe alors que n’importe qui à sa place pouvait se laisser tenter par les sirènes du Golfe.
Fabregas connaît ses qualités
Aujourd’hui, à quelques jours de la fermeture du marché des transferts d’été, il cherche (comme ç’a toujours été le cas) à rester sur le Vieux Continent. Et il y a cette piste qui le mène vers la Serie A italienne qui est assez chaude. En effet, Cesc Fabregas, entraîneur du Como 1907 et qui a côtoyé Slimani à l’AS Monaco lors de sa saison remarquable à 8 buts et 9 passes D en 19 apparitions en 2019-2020, pense qu’il peut être une bonne recrue pour son équipe. Ce scénario peut faire en sorte qu’il reste sur le devant de la scène et qu’il nourrisse les espoirs de taper dans l’œil de Vladimir Petkovic qui ne l’a jamais appelé depuis son intronisation aux commandes techniques. Le money time sera décisif pour l’avenir international de Slimani. Lui qui a toujours signé avant la dead-line et dans des clubs où il n’était pas attendu…
M.T.
