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Le moment fatidique approche. L’équipe nationale débutera son stage pour préparer la Coupe du monde 2026 demain au Centre technique national de Sidi Moussa (Alger). Les Verts concernés par ce rassemblement ultime commenceront à répéter leurs gammes pour les deux tests matchs contre les Pays-Bas (3 juin) et la Bolivie (10 juin à Kansas City). La liste définitive de Vladimir Petkovic sera dévoilée le 31 mai avant de s’envoler vers Rotterdam pour donner la réplique aux «Oranjes».
Par Mohamed Touileb
Après un flou concernant le second match de préparation, la Fédération algérienne de football (FAF) a fini par trouver un sparring-partner. Il s’agit des Boliviens que les protégés de Petkovic ont déjà joués en mars 2024. C’était d’ailleurs la première sortie du successeur de Djamel Belmadi sur le banc de l’Algérie avec un succès 3 buts à 2 au stade Nelson Mandela (Alger) à l’occasion des FIFA Series de ladite année.
Quatre gardiens, trois survivants
Après des difficultés logistiques rencontrées par la FAF pour organiser une deuxième répétition grandeur nature avant l’entrée en lice, prévue le 17 juin prochain, face à l’Argentine, un compromis a été trouvé avec «La Verde» pour se produire à Kansas City. Ces deux sorties pré-CDM 2026 seront importantes pour situer le degré d’aptitude des Fennecs.
Avant cela, Petkovic aura, dans tous les cas, fait ses choix définitifs qu’il devra assumer. En effet, la liste officielle de l’Algérie sera envoyée à la FIFA avant le 1er du mois prochain. Le chef de la barre technique d’El-Khadra a décidé d’exploiter la marge donnée par l’instance d’Infantino jusqu’au bout.
En tout cas, selon nos informations, il a les idées assez claires sur l’effectif qu’il prendra pour le rendez-vous planétaire. Le seul vrai petit doute qu’il a se rapporte au poste de gardien de but. Pour cela, il a décidé de piquer un quatrième keeper pour trancher quel trio il piquera pour le tournoi quadriennal. A priori, le quatuor sera Luca Zidane, Melvin Mastil, Oussama Benbot et la quatrième place pour ce regroupement à Alger se jouera entre Gaya Merbah et Alexis Guendouz.
Des tests physiques prévus
Par ailleurs, il se pourrait que Petkovic décide de larguer les éléments qu’il jugera pas au top de leur forme lors des entraînements. Pour pallier, il rappellera des réservistes. Le test athlétique concerne des éléments comme Ismaël Bennacer dont la présence à la compétition est sujette au doute à cause de ses blessures bien trop récurrentes depuis mai 2023.
Pour clore, on rappellera que l’Algérie va évoluer dans le groupe «J» lors du Mondial 2026. Les camarades de Riyad Mahrez ouvriront le bal face aux champions du monde argentinavant de se mesurer à la Jordanie (23 juin) puis clore la phase de poules contre l’Autriche, cinq jours plus tard. Les deux premiers de chaque quatuor se hissent en 16ede finale alors que les 8 meilleurs troisièmes des 12 poules seront repêchés dans ce qui représente la première édition à 48 participants.
M.T.
