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L’équipe nationale va aborder le sprint final dans les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 avec les deux rencontres prévues contre le Botswana (04 septembre) et la Guinée (08 septembre) pour le compte des 7e et 8 journées. Les 26 Verts concernés par ce rendez-vous ont rallié le Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa depuis hier pour préparer ces deux sorties décisives.
Par Mohamed Touileb
Le sélectionneur national travaillera avec son habituel noyau dur pour cette date FIFA qui sera très importante pour assurer une place au prochain Mondial que co-abriteront les Etats-Unis, le Canada et le Mexique l’été prochain. La seule nouveauté de la liste était la convocation d’Ilan Kebbal (Paris FC). Petkovic est reparti sur ses constantes habituelles et a déjà une idée sur le travail à opérer dans l’espoir de présenter le bloc le plus compact et productif. La dernière trêve internationale en juin a laissé une impression mitigée après le succès 2 buts à 0 contre le Rwanda en amical avant de s’incliner lourdement 4 buts à 3 à Stockholm en Suède.
72 heures pour faire les réglages nécessaires
Cette rencontre devrait inciter le successeur de Djamel Belmadi à revoir certains aspects. Et il y a eu une première décision forte en écartant le portier Anthony Mandréa qui gardait la cage des Fennecs ce jour-là même si Petkovic a plus voulu expliquer que c’est le fait que le keeper évolue désormais en troisième division en France (National 1) qui l’a poussé à prendre cette décision. En tout cas, le driver de l’EN, leader avec 15 points, n’aura pas beaucoup de temps pour tenter de corriger les lacunes. Il aura exactement 72 heures pour préparer un plan fiable dans le but de battre le Botswana (3e, 9 points) ce jeudi au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi Ouzou. S’étant imposé 3 buts à 1 à l’aller en mars dernier à Francistown, les Fennecs partent avec des pronostics favorables sur le papier ainsi que la motivation d’être tout proches d’acter la présence en Coupe du Monde 2026.
Ils savent qu’un nouveau succès les rapprochera de ce but suprême avant d’aller défier la Guinée quatre jours plus tard au… Maroc dans un duel qui ne s’annonce pas facile même si les Guinéens (5es, 7 points) sont un peu loin du compte pour espérer revenir dans la course pour la qualification.
Départ à Tizi-Ouzou demain
Avant de penser à ce test complexe, il faudra se défaire des Botswanais et surveiller les autres résultats du groupe ‘’G‘’ dans lequel le Mozambique, (2e, 12 points) est en embuscade au même titre que l’Ouganda (4e, 9 points) qui peut se relancer puisqu’il aura un match à 6 points avec les Mozambicains. Pour sa part, la Somalie ferme la marche avec 1 point au compteur.
C’est le topo de la poule d’El-Khadra qui pourra compter sur l’appui du public dans deux jours dans l’antre tizi ouzéen qui devrait afficher complet avec 40 000 supporters attendus et des billets mis en vente depuis hier pour 500 DA la place. Les organisateurs ont assuré que tout sera mis en œuvre pour que le public présent dans l’enceinte soit dans les meilleures conditions. Les 36 buvettes du stade seront opérationnelles pour la toute première fois depuis l’ouverture de l’écrin foot de Tizi. Aussi, on notera que le camarades de Riyad Mahrez rallieront Tizi Ouzou dès demain en prévision du match. Ils feront la traditionnelle séance de reconnaissance ce mercredi avant de passer la nuit à l’hôtel Lalla Khedidja.
M.T.
