Mahrez, roi de la passe

Pour sa 101^e sélection et le match à six points contre le Mozambique, mardi soir, Riyad Mahrez a mis ses habits de lumière. Le capitaine de l’équipe nationale a délivré deux passes décisives sur les 3 buts inscrits. Il est plus que jamais le passeur historique des Verts.

Ses contrôles sont toujours soyeux. Son sens du jeu intact. Certes, Mahrez a eu une période de flottement avec la sélection et des passages peu glorieux qui ont sapé son moral. On pense à ces désillusions à la CAN 2021 et celle de 2023 ainsi que l’élimination face au Cameroun. Mais il est toujours là. Avec une générosité dans l’effort et le brassard autour du bras derrière une jeunesse conquérante.

Un Mondial avant de se retirer

Avant de retrouver l’équipe nationale en septembre dernier, il avait manqué deux stages (mars et juin). Désormais, il a dépassé la barre symbolique des 100 capes et il continue à soigner ses chiffres. Particulièrement son record d’offrandes qu’il a conforté en ajoutant deux autres assists à ses 33 précédentes portant son total à 35 passes D. Soit 15 de plus qu’Islam Slimani qui est son premier poursuivant dans ce ranking.

Peut-être qu’il n’a plus cette faculté de dribble ou de provoc car, à 34 ans, il est plus difficile d’exceller dans ce registre. Toutefois, la verticalité et la maestria technique, Mahrez les garantit encore. Et on pense qu’il va encore durer au sein d’El-Khadra avec l’objectif ferme de disputer le Mondial 2026. Lui qui a pris part à celui de 2014 au Brésil sans être titulaire sous la coupe de Vahid Halilhodzic excepté lors de la première sortie contre la Belgique. Comprenez que jouer le tournoi planétaire avec son nouveau rôle lui tient à cœur. Sorti à la 73e minute sous l’ovation du public, Mahrez aura tenu son rang lors de cette trêve internationale très aboutie, pour lui et ses compatriotes.

M.T.