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L’USM Alger s’est inclinée face à Maniema Union (1-2) à Lubumbashi, en quart de finale aller de la Coupe de la CAF. Elle pouvait espérer mieux, mais elle sera appelée à renverser la vapeur au match retour à Alger dimanche prochain.
Pour revenir à la physionomie de la rencontre, la première mi-temps est largement dominée par les Congolais qui ne laissent aucune chance aux Algérois pour créer la moindre occasion dangereuse. Après plusieurs tentatives, leurs efforts seront récompensés. Sur un tir, Merili touche la balle de la main dans la surface de réparation et l’arbitre béninois n’a pas hésité à accorder à pénalty en faveur de Maniema. Pitroïpa exécute la sentence et ouvre ainsi le score 40’. Un but qui fera réagir les Usmistes. Ils se projettent vers l’avant, mais sans aucune menace sur les bois adverse. On joue le temps additionnel, les locaux ont failli doubler la mise. Mboma pénètre du côté gauche, il sert Namboka d’une passe latérale. Ce dernier bien placé, sans couverture et seul face à Benbot, rate miraculeusement l’occasion de doubler la mise. C’est sur cette action dangereuse que l’arbitre siffle la fin de la première mi-temps. Au retour des vestiaires, les Rouges rentreront plus motivés et déterminés. Une minute seulement après le coup d’envoi de la première mi-temps, Ghacha s’empare du gardien de but adverse et réussira à provoquer un pénalty. L’arbitre l’accorde après avoir recouru à la VAR. Khaldi exécute la sentence et remet ainsi les pendules à l’heure 51’. Les Usmistes poursuivent leurs assauts, mais sans trouver la faille. Un quart d’heure après, Maniema réussira à reprendre l’avantage au score. Sur un coup franc exécuté, Moanda au deuxième poteau sans couverture met le cuir au fond des filets d’une frappe. Après ce but, les Congolais s’effondrent physiquement et les Algérois, malgré le jeûne, en profitent pour essayer de revenir de nouveau au score, mais la chance leur tourne le dos. On cite notamment l’action dangereuse de Khaldi. Bien servi en profondeur, il s’empare du portier adverse et tente le tir, mais sa balle heurte le poteau 82’. Les hommes de N’diaye poursuivent leurs assauts, mais la précipitation et le manque de concentration font défaut. L’état de la pelouse, qui est devenue impraticable après la chute de fortes pluies, a également pénalisé Khaldi et consorts. Malgré les huit minutes du temps additionnel, les gars de Soustara ne réussiront pas à marquer le but égalisateur et c’est donc sur le score de deux buts à un que l’arbitre béninois siffle la fin de la rencontre. Défaite amère pour les Rouges, au terme d’un match où ils pouvaient espérer mieux. Ils seront appelés à surmonter ce score au match retour, prévu dimanche prochain le 22 mars à Alger.
Stade : TP Mazembe (Lubumbashi).
Affluence : nombreuse
Arbitres : Djindo Louis Houngnandande, Eric Aymar
Ulrich Ayimavo (Bénin), Dimbiniaina Andriatianarivelo (Madagascar).
Averts : Detan 51’ (Maniema). Draoui 66’ (USMA).
Buts : Pitroïpa 40’ s.p Mouanda 65’ (Maniema). Khaldi 53’ s.p (USMA).
Maniema : Detan, Lina, Mpindi, Lupini, Moanda, Mukoko, Mboma, Onoya, Namboka (Balako 76’), Pitroïpa, Mbala (Corso 76’).
Entraineur : Kimoto.
USMA : Benbot, Dehiri, Che Malone, Radouani, Loucif, Merili (Tendeng 74’), Draoui, Likonza (Benzaza 46’), Khaldi, Ghacha, Kamagaté (Bouderbala 46’).
Entraineur : N’diaye.
Moussa Maidi
