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La légende du football camerounais François Omam-Biyik affirme que la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc revêt une signification particulière pour lui, ayant fait partie de l’équipe des Lions Indomptables qui a soulevé le trophée là-bas en 1988.
L’ancien attaquant, devenu par la suite entraîneur adjoint du Cameroun, a participé à ce tournoi historique, mais sa participation a été interrompue par une blessure. Malgré ce revers, Omam-Biyik reste fier d’une équipe caractérisée par l’unité, la résilience et la confiance – des qualités qu’il considère comme essentielles au succès dans le football africain.
« En 1988, j’ai fait partie de l’équipe nationale du Cameroun qui a remporté la CAN au Maroc », a déclaré Omam-Biyik à CAFOnline.com. « Malheureusement, je n’ai pas pu jouer un rôle déterminant car je me suis blessé. Après seulement 20 minutes contre l’Égypte, je ne pouvais plus utiliser ma jambe gauche et j’ai donc dû assister à la victoire du Cameroun depuis les tribunes. »
Bien qu’écarté des terrains, l’ancien attaquant se souvient d’un tournoi âprement disputé, notamment de la demi-finale tendue du Cameroun contre le Maroc, pays hôte, où le sang-froid et la force collective se sont avérés décisifs.
« Il y a eu des incidents, notamment contre le Maroc », a-t-il ajouté. « Mais ce qui a marqué les esprits, c’est la mentalité de cette équipe du Cameroun : la solidarité et le talent. »
Omam-Biyik faisait partie d’une génération dorée qui comprenait Emmanuel Kundé, Roger Milla, Joseph-Antoine Bell et Tataw Etta, un groupe qui, selon lui, a donné à l’équipe une confiance tranquille tout au long de la compétition.
« Quand on est entouré de joueurs comme Emmanuel Kundé, Roger Milla, Joseph-Antoine Bell et Tataw Etta, on a toutes les raisons de croire en la victoire », a-t-il déclaré. « Nous avons tout donné à chaque match pour soulever ce trophée. »
Au-delà de son succès en CAN, l’héritage d’Omam-Biyik est indélébile dans l’histoire de la Coupe du monde. Il est notamment connu pour avoir inscrit le but victorieux du Cameroun contre l’Argentine lors de la Coupe du monde 1990 en Italie, un but qui a fait l’effet d’une bombe dans le monde du football et qui reste l’un des moments les plus emblématiques de l’Afrique sur la scène internationale.
En prévision de la prochaine CAN au Maroc, Omam-Biyik estime que le tournoi sera parmi les plus compétitifs de ces dernières années, grâce à la présence croissante de stars africaines évoluant en Europe et à une meilleure organisation sur tout le continent.
« De nombreux joueurs africains évoluant en Europe seront présents au Maroc », a-t-il déclaré. « L’ambiance sera excellente, et l’organisation aussi, car le Maroc est un pays qui sait accueillir des événements majeurs. »
Tout en reconnaissant la force des équipes traditionnellement dominantes, Omam-Biyik a mis en garde contre la sous-estimation des équipes moins favorites, soulignant que l’imprévisibilité de la CAN reste l’une de ses caractéristiques déterminantes.
« Il y a de très bons joueurs dans tous les pays », a-t-il déclaré. « Certaines équipes n’ont peut-être pas de grandes stars, mais elles ont du talent et elles auront à cœur de faire leurs preuves. »
Malgré cette prudence, l’ancien Lion Indomptable n’a pas caché sa conviction que les hôtes abordent le tournoi en tant que favoris, citant le parcours impressionnant du Maroc jusqu’en demi-finale de la Coupe du monde 2022 comme preuve de leur maturité et de leur discipline tactique.
« Pour moi, le Maroc est le favori depuis le début », a-t-il déclaré. « Ils sont talentueux, organisés et savent ce qu’ils font. Mais gagner la Coupe d’Afrique des Nations est toujours très difficile. »
Au final, Omam-Biyik espère que ce tournoi restera dans les mémoires non seulement pour ses résultats, mais aussi pour la qualité du football et l’ambiance dans les tribunes. « Je m’attends à de beaux matchs, du beau football, des stades pleins et une ambiance formidable », a-t-il déclaré. « J’ai confiance en l’organisation et j’espère que nous vivrons une Coupe d’Afrique des Nations vraiment mémorable. » La Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies 2025 qui a débuté le 21 décembre au Maroc, avec un match gagné par le pays hôte aux Comores. La compétition se déroulera jusqu’au 18 janvier et réunira 24 nations en lice pour le titre continental. La Côte d’Ivoire, tenante du titre après avoir remporté la dernière édition, promet une CAN âprement disputée sur le sol marocain.
