Petkovic cherche la parade

Il est évident que depuis que Raïs M’Bolhi n’est plus gardien de l’équipe nationale, aucun successeur n’a vraiment pu convaincre de son mérite de garder les cages algériennes. Récemment, Luca Zidane a pu prendre les gants. Ses prestations durant la CAN 2025 n’étaient pas « wow ». Cependant, pour l’instant, il reste le choix « numéro 1 » de Vladimir Petkovic en attendant le retour attendu d’Alexis Guendouz (MC Alger), forfait pour le tournoi continental en raison d’une blessure, et qui pourrait faire son come-back dès le mois de mars. Derrière, il y a une place à prendre avec 3 prétendants annoncés qui passeront à la loupe.

Par Mohamed Touileb

Il y a eu de la confusion durant la CAN 2025 au point de créer un incident. Celui d’Oussama Benbot qui a décidé, au terme de la compétition et après le retour au pays, d’annoncer sa retraite internationale. La démarche du portier de l’USM Alger est née du manque de clarté pour ce qui est de la hiérarchie des keepers car il pensait être au moins la doublure de Zidane sachant qu’Anthony Mandréa a été appelé en dernier lieu après avoir manqué les trois derniers rassemblements.

Zidane – Guendouz : le jet de gant

Logiquement, l’Usmiste devait être le premier remplaçant de Luca Zidane. Sauf que pour le troisième match de la phase de poules qui a vu Petkovic faire tourner, Benbot a été cantonné au banc. Clairement, le staff technique d’El-Khadra ne semblait pas avoir des idées bien claires sur l’ordre de « mérite » chez les derniers remparts. Cela a fini par déteindre sur le relationnel.

En tout cas, après la CAN 2025, Petkovic compte bien revoir ses plans dans ce secteur. Dans cette optique, il envisage de prospecter et voir de nouveaux gardiens de près pour mars. Certes, il y a le come-back prévu de Guendouz qui était, aux yeux du successeur de Djamel Belmadi, un élément important. Est-ce qu’il y aura vraiment duel entre lui et Zidane ? Cela reste à voir. Même si on peut penser que le dernier nommé a désormais pris des galons et qu’il sera difficile de le rétrograder pour plusieurs considérations qui ne sont pas forcément que sportives.

L’Algérie n’enfante plus de keepers ?

Pour le stage à venir, trois nouveaux noms vont figurer sur la liste élargie. Il y aura Melvin Mastil (25 ans), Abdullah Laidani (26 ans) et – surtout – le très prometteur Kilian Belazzoug (19 ans) qui a déjà été appelé chez les A’ de Madjid Bougherra en novembre et désormais chez les U21. Ce dernier incarne la relève car il a de grandes capacités et a fait ses classes en équipe de France où il évolue chez le Stade Rennais (Réserve). Les profils, qui ne sont pas vraiment ceux de keepers confirmés, du casting reflète une certaine pénurie au poste. L’obligation d’aller prospecter ailleurs reste une anomalie. En effet, il est incompréhensible que le championnat algérien, qui a enfanté, pêle-mêle, les Cerbah, Chaouchi, Drid, Harb, Abdouni, Boudjelti, Bentalaa, Kadri, Gaouaoui, Mezaïr, Osmani, Chater, Zemmamouche et autres, ne puisse pas dégager un seul portier potable. C’est là le réel souci. Autrement, l’importation restera une solution (ana)chronique.

M.T.