Petkovic, l’ultime prospection

Ils étaient 25 Fennecs à rallier le Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa (Alger) hier pour le début du stage de préparation de la Coupe du monde 2026 (11 juin – 19 juillet). Seuls Mohamed Amine Amoura et Hicham Boudaoui, engagés avec leur club dans les barrages du maintien, manquaient à l’appel. Après une légère séance hier en soirée, les choses sérieuses commencent aujourd’hui. Vladimir Petkovic, sélectionneur national, passera certains éléments à la loupe pour s’arrêter concrètement sur leur forme. Et il se pourrait que cette première liste enregistre une ou deux arrivées d’ici le 31 du mois en cours.

Par Mohamed Touileb

Alors qu’il était prévu qu’il fasse appel à une trentaine de joueurs pour ce rassemblement et d’en dégager ses 26 finaux pour la messe planétaire, Petkovic a finalement opté pour une méthode bien moins «brutale» sur le plan émotionnel pour éviter de froisser certains et les «renvoyer» à la maison près du but.

Cinq réservistes appelés à se tenir prêts

Mais le plan reste plus ou moins le même. S’ils seront 26 (+ un 4e gardien) au CTN, sur l’échiquier, ils sont 31 «Guerriers du Désert» à prétendre à une place dans l’avion qui emmènera la délégation le 7 juin prochain vers Kansas City (Etats-Unis). En effet, on a pu voir que Petkovic n’a pas hésité à faire appel à des joueurs comme Samir Chergui malgré le fait qu’il y ait des doutes sur leur forme physique en raison de blessures et d’un temps de jeu sensiblement réduit depuis la CAN 2025.

D’ailleurs, Ismaël Bennacer en a fait les frais en sautant de cette liste de privilégiés. En revanche, Jaouen Hadjam, inactif pendant 3 mois et demi, a survécu. Le fait qu’il soit l’alternative la plus fiable à Rayan Aït-Nouri sur le côté gauche de la défense ainsi que ses prestations quand il était en forme ont conforté le choix de le prendre. Malgré cela, Petkovic demande à voir dans quelles dispositions physiques sont réellement certains éléments.

Même techniquement, il se pourrait qu’il change d’avis. Il y a des joueurs qui sont en ballottage avec leurs compatriotes à l’instar de Bachir Belloumi, revenu en force en cette fin de saison, et Farès Ghedjemis. De son côté, fréquemment appelé depuis le début de l’année, Ilan Kebbal se contente d’un rôle de réserviste tout comme Adil Aouchiche et Sohaïb Naïr.

Petkovic sera intransigeant

Si la première liste de 27 peut naturellement susciter des désaccords sur quelques choix, Petkovic est convaincu d’avoir fait les bons en plus de prendre certaines dispositions. Dans les 5 jours à venir, beaucoup de choses peuvent se passer. Il pourra aussi voir certains l’impressionner ou le décevoir à l’entraînement. C’est pour dire qu’il se pourrait qu’il «corrige» certaines décisions avant de s’envoler, le 31 du mois, vers Rotterdam donner la réplique aux Pays-Bas à l’occasion du premier match de préparation prévu le 3 juin prochain.

Par ailleurs, à compter du 31 mai, il ne pourra plus changer son effectif sauf en cas de blessure sérieuse. Dans ce cas, il pourra substituer un de ses éléments à 24 heures du coup d’envoi du premier match en Coupe du monde 2026 qui opposera, le 17 juin prochain, l’Algérie à l’Argentine.

M.T.