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Riyad Mahrez, averse et critiques à verse
Décidément, la deuxième année de Riyad Mahrez à Al Ahli SC ne démarre pas idéalement. Vendredi, l’Algérien disputait son 4e match avec le club en championnat de Saudi Pro League. Et il n’a pas été au rendez-vous se voyant même être remplacé à la pause à cause d’un mauvais rendement. Quand on y ajoute son mutisme (0 but et 0 passe D dans le challenge), cela ne pouvait que faire réagir les supporters ahlaouis qui l’ont chargé avant de… revenir à de meilleurs sentiments après deux publications en guise de mea culpa du Dz sur ses réseaux sociaux.
Par Mohamed Touileb
Il aura fallu qu’il se justifie pour absorber la colère. Quand un joueur n’a pas le rendement escompté, tout peut être retenu contre lui sachant l’empressement qu’il y a de nos jours à juger et démystifier les gens. Même ceux qui ont des talents avérés… par le passé.
Echarpé numériquement
Mahrez est toujours là. Grâce à son héritage et ce qu’il a pu montrer et accomplir ces dernières années. Mais tout cela ne semble plus suffire. On peut même dire qu’il n’aura plus d’indulgence à Al Ahli SC en dépit de sa première saison qui était très bonne sur le plan des statistiques (12 buts et 14 passes décisives en 33 apparitions) sachant qu’il avait terminé meilleur passeur de la SPL devant le légendaire Cristiano Ronaldo.
D’ailleurs, rien que pour le début du match il y a eu une fausse polémique créée par la manipulation des images. Sur des clichés, on voyait tous les joueurs d’Al Ahli SC… sauf Mahrez arborer une écharpe dédiée pour la fête nationale en Arabie saoudite. Suffisant pour faire fuser les critiques et dénoncer la désinvolture du Vert qui n’aurait pas montré le respect pour la fête du pays selon certains. Après la rencontre, le Fennec a tenu à remettre les points sur les « i » en précisant que « personne ne m’a donné l’écharpe avant l’hymne. Je ne l’ai eue qu’après… ».
Il a une bronchite et… plus d’immunité
Mais le problème de Mahrez est plus sérieux que ça car il en va de ses performances et son net déclin sur le plan sportif. Le bide footballistique est là. Pour un joueur de son acabit, le fait de ne pas se montrer décisif remet -inévitablement- en considération son statut de « star » au sein de la formation de Djeddah qui en avait fait sa recrue phare à l’été 2023 en lui offrant un pont d’or pour le ramener de Manchester City où il lui restait deux années de contrat.
Naturellement, cela fait que les attentes soient très élevées et la frustration décuplée quand il n’a pas le rendement escompté. Face aux vagues de critiques concernant son niveau actuel, Mahrez a avancé une justification sanitaire. Il aurait joué en étant… malade. « Bon résultat pour l’équipe ce soir et très content pour nous. Pour ma part, ce fut dur lors des deux derniers matchs. Je souffre d’une bronchite et j’ai besoin de repos pour retrouver mon meilleur niveau et vous rendre fiers à nouveau. On est ensemble », pouvait-on lire dans son « post » sur le compte X (anciennement Twitter).
L’excuse a été acceptée puisqu’on a pu voir des retours positifs de la part des supporters Saoudiens. Ils lui ont souhaité un « prompt rétablissement » en espérant qu’il retrouve « son niveau et sa magie ». Cette fois, c’est passé. Mais on peut se douter que le Dz n’a plus d’immunité ou le droit de rater ses sorties.
M. T.
