Titraoui, Vert en herbe

La Coupe du Monde 2026 approche à grands pas. Pour préparer la messe planétaire et la cinquième participation de l’Algérie à ce niveau, Vladimir Petkovic est en train de « compartimenter » ses cartes. S’il a des constantes et des évidences, il émet toujours quelques réserves dans certains secteurs assez pourvus comme le milieu de terrain où il devra trancher sur certaines présences en considérant certains paramètres techniques mais aussi physiques. Et cela pourrait profiter à Yacine Titraoui. Explications.

Par Mohamed Touileb

La seule véritable date FIFA qui reste pour faire les derniers ajustements et tests sera celle de mars. Pour l’instant, on ne sait pas qui les Verts affronteront officiellement même si des noms d’adversaires ont filtré ici est là. Sont évoqués l’Uruguay avec une potentielle rencontre du côté de Manchester mais aussi l’Iran qui a proposé de prendre l’Algérie en charge. Cependant, cette dernière option paraît peu « activable » en connaissance du contexte politique dans le pays des Mollahs et l‘image que cela pourrait renvoyer.

Similitudes avec Bennacer

En tout cas, là n’est pas le sujet. La chose concrète est que les deux prochains sorties, face à des sélections à définir, serviront d’ultimes tests pour certains s’ils veulent marquer des points aux yeux de Vladimir Petkovic, sélectionneur national. Particulièrement les joueurs qui n‘étaient pas là à la CAN 2025 et qui ont fait des apparitions lors des rassemblements précédents.

On pense à Yacine Titraoui qui a longtemps attendu avant d’être appelé par Petkovic. Convoqué en novembre dernier pour les deux matchs amicaux face au Zimbabwe et l’Arabie saoudite, l’actuel pensionnaire du RSC Charleroi n’a eu droit qu’à une entrée en jeu lors de la dernière demi-heure contre les Zimbabwéens avant de rester sur le banc lors du duel mettant aux prises les Fennecs à leurs homologues saoudiens. Comprenez que ce n’était pas assez pour juger son rendement.

Cependant, on croit savoir que le coach de l’EN a été séduit par son profil et voit en le joueur de 23 ans du potentiel pour amener un plus dans le secteur médian. Après, il faut dire que le retour de Bennacer avait bouché l’horizon pour lui car les deux profils présentent de nombreux points communs.

La fragilité de Bennacer motive cette décision 

Cependant, la donne physique de Bennacer reste préoccupante. S’il a montré de belles choses à la CAN 2025 quand il était sur la pelouse, il y a le paramètre d’imprévisibilité concernant sa forme. « Isma » peut se blesser à n’importe quel moment du match et laisser un vide sensible dans le cœur du jeu. D’ailleurs, cela avait perturbé Petkovic lors de la CAN 2025 puisqu’il a dû s’en passer pour le quart de finale contre le Nigeria pour le résultat que tout le monde connaît.

Le week-end dernier, Bennacer a pu rejouer avec le Dinamo Zagreb. Alors qu’il était normalement remis de sa blessure à la cuisse, il a connu une rechute au bout d’une vingtaine de minutes. La fragilité est là après une première partie de saison plutôt tranquille. Tout cela inciterait Petkovic à lui trouver une véritable doublure. Et c’est Titraoui, qui a un rendement constant et consistant en Belgique, qui se présente comme le recours idéal.

M.T.