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Après avoir affronté hier soir le CS Constantine en championnat, l’USMA devra se consacrer pour la Coupe de la CAF lors des deux prochaines semaines, à l’occasion du déroulement du quart de finale face au représentant congolais Maniema Union. Et la Confédération africaine de football a enfin communiqué les dates de la double-confrontation. Le match aller se disputera le dimanche 15 mars à Lubumbashi, en République démocratique du Congo. La rencontre aura lieu au stade du TP Mazembe et le coup d’envoi est programmé à 15h. Une première manche importante pour les Rouge et Noir, qui devront tenter de réaliser une bonne opération avant la deuxième manche prévue à Alger.Le match retour, quant à lui, est programmé une semaine plus tard. Les deux équipes se retrouveront le dimanche 22 mars au mythique stade du 5-Juillet. Contrairement à la première manche, cette rencontre se jouera en soirée avec un coup d’envoi fixé à 20h. Ce rendez-vous devrait également coïncider avec le deuxième ou troisième jour de Aïd el-Fitr.
Match aller en plein jeûne, mais il fait bon en RDC
La première confrontation s’annonce toutefois délicate pour les Usmistes. En plus du long déplacement vers la ville de Lubumbashi, les joueurs devront disputer la rencontre en plein mois de Ramadhan. Jouer dans l’après-midi en période de jeûne pourrait constituer un défi physique supplémentaire pour les joueurs algérois.Malgré ces contraintes, les conditions climatiques dans la ville congolaise devraient rester relativement favorables. Les températures annoncées oscillent actuellement entre 21° et 25°, ce qui pourrait permettre aux joueurs de mieux gérer l’effort pendant la rencontre.Le capitaine Saadi Radouani et ses coéquipiers devront donc faire preuve de caractère pour bien négocier cette première manche. L’objectif sera clair : revenir d’Afrique centrale avec un résultat positif afin d’aborder le match retour dans de bonnes conditions.
Les supporters de l’USMA se souviennent d’ailleurs du scénario vécu en 2024 face à Rivers United lors du même tour de la compétition. Battus un but à zéro au Nigeria en plein jeûne et sous un soleil de plomb, les Algérois avaient finalement réussi à renverser la situation à Alger pour poursuivre leur aventure continentale.Cette fois encore, les Rouges espèrent répéter ce genre d’exploit. Une qualification pour les demi-finales constituerait une étape importante dans la saison du club algérois, qui ambitionne d’aller le plus loin possible dans cette compétition africaine.
M. M.
