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C’est à partir de demain à 17h que les Usmistes renoueront avec la Coupe d’Algérie, à l’occasion du 8e de finale qui l’opposera à l’USM El-Harrach au Nelson Mandela. Un derby algérois très attendu, chargé d’histoire et d’enjeux, qui s’annonce déjà palpitant. Cette affiche est également un remake de la saison écoulée, où les deux voisins s’étaient affrontés en demi-finale de la même compétition, un souvenir encore bien présent dans les esprits.
Détenteurs du trophée de la dernière édition, les Rouges abordent ce rendez-vous avec un seul mot d’ordre : gagner et se qualifier. Pour eux, il n’est pas question de rater ce virage important. Une élimination prématurée serait synonyme de perte d’un objectif majeur de la saison et constituerait une grande désillusion, aussi bien pour le groupe que pour les supporters. Ce match arrive également à un moment charnière pour le capitaine Radouani et consorts. Accrochés récemment en championnat par le MC Oran, ils sont dans l’obligation de réagir. Une qualification en Coupe d’Algérie serait la meilleure manière de se refaire une santé morale, de chasser le doute et de retrouver une dynamique positive avant les prochaines échéances. Tout cela sera important avant d’enchainer avec un autre match décisif, face au Mouloudia en Supercoupe d’Algérie. Sur le papier, les hommes de Benchikha partent favoris. Leur expérience et statut de tenant du titre plaident en leur faveur. Toutefois, ils sont conscients qu’ils devront se montrer extrêmement vigilants. À ce stade de la compétition, il n’y a ni petite ni grande équipe, encore moins lorsqu’il s’agit d’un derby, où l’engagement, la détermination et la motivation peuvent souvent faire basculer la rencontre, surtout quand on sait que les Harrachis ont réussi l’exploit d’éliminer la JS Kabylie, démontrant ainsi qu’ils possèdent un réel potentiel et une capacité à hausser leur niveau dans les grands rendez-vous. Un succès qui a renforcé leur confiance et qui les pousse à croire à un nouveau coup d’éclat.
Dans un derby où la rivalité, l’intensité et l’enjeu prendront le dessus, l’USMA devra afficher un visage conquérant, faire preuve de réalisme et surtout éviter tout excès de confiance. Seule une prestation sérieuse et appliquée permettra aux Rouge et Noir de poursuivre leur route en Coupe d’Algérie et de confirmer leurs ambitions dans une compétition qui leur tient particulièrement à cœur.
M. M.
