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Avec l’équipe nationale A’ de Madjid Bougherra, il avait montré de belles choses lors de la Coupe Arabe FIFA 2025 (1er – 18 décembre) au Qatar. Cependant, Victor Lekhal (31 ans) ne pouvait pas, contrairement à Adil Boulbina et Redouane Berkane, être promu par Vladimir Petkovic pour disputer la CAN 2025 (21 décembre – 18 janvier). Des raisons administratives avaient empêché cela. En effet, le coach de la sélection A n’ouvrait pas le droit à ses services car il ne l’avait pas dans la liste élargie envoyée à la CAF avant le tournoi. Toutefois, selon les récents rapports, Lekhal pourrait être là lors du stage de mars pour une supervision de près.
Par Mohamed Touileb
Lors du mercato hivernal, Lekhal a décidé de quitter le modeste championnat du Koweït et Al Qadsia SC pour signer à Al Riyadh en Saudi Pro League (SPL). Le bond est significatif pour l’ancien pensionnaire du Havre AC (France) et Umm-Sallal SC (Qatar) et cela serait motivé par une discussion avec Petkovic qui l’a incité à bouger pour tenter d’augmenter son niveau athlétique et avoir plus de rythme.
Il est clair que le niveau koweïtien et saoudien n’est pas tout à fait le même. Surtout que la SPL renferme des clubs qui ont des joueurs de première catégorie comme les Benzema, Cristiano Ronaldo, Mahrez, Koulibaly et d’autres qui parviennent à imprégner une certaine cadence lors des rencontres.
Des similitudes avec Guedioura
Bref, ce transfert ne serait pas anodin. Il est motivé par la volonté de rejoindre El-Khadra dans l’optique de disputer la Coupe du Monde 2026 l’été prochain (11 juin – 1 juillet) qui sera organisée conjointement par les Etats-Unis, le Canada et le Mexique et pour laquelle les Verts sont parvenus à se qualifier pour la 5e fois de leur histoire après celles en 1982, 1986, 2010 et 2014.
Par le passé, Lekhal a pu découvrir l’EN. C’était sous les ordres de Djamel Belmadi lorsqu’il évoluait encore au HAC en Ligue 2 française. Malheureusement, une blessure au genou l’avait freiné dans son élan et contraint à partir jouer au Qatar après. Et c’est par la porte de la sélection A’ qu’il a pu rappeler ses qualités indéniables. Lekhal a un profil intéressant qui allie puissance physique, vivacité et finesse dans la relance. C’est un peu le Guedioura, en un peu plus fin et raffiné, qui manque à la sélection.
Sur la balance avec Titraoui
Jusqu’à présent, les Fennecs n’ont pas pu trouver la sentinelle adéquate. C’est constamment Ramiz Zerrouki qui occupe ce rôle sans trop de réussite. Et quand on évolue avec deux joueurs devant la défense, on limite Abdelli ou Bennacer à un rôle un peu trop défensif. Cela empêche d’exploiter leur potentiel d’une manière optimale.
La dernière CAN de l’EN a montré qu’il y a toujours des réglages à faire. Notamment dans le cœur du jeu où les transitions défensives ne sont pas encore au point. On peut donc penser que Lekhal pourrait être une solution pour rendre le secteur plus compact et étanche. Est-ce qu’il sera là pour la liste de mars ? La tendance est à l’affirmative. D’autant plus que Bennacer, actuellement blessé, n’en a pas fini avec ses soucis physiques. D’après nos sources, Yacine Titraoui et le Lekhal sont sur la balance en attendant de voir leurs performances lors des semaines à venir.
M. T.
