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À l’approche du rendez-vous décisif du 24 janvier prochain face à l’AS FAR, pour le compte de la troisième journée de la phase de poules de la Ligue des champions africaine, la JS Kabylie affine minutieusement ses réglages.
Par W alid Kadri
Conscient de l’enjeu et de l’importance d’un succès pour rester pleinement dans la course à la qualification, l’entraîneur Josef Zinnbauer accorde une attention toute particulière à son secteur défensif, appelé à jouer un rôle déterminant face à une formation marocaine réputée pour sa puissance offensive.
Medani–Belaid, deux tours dans la citadelle
Pour ce rendez-vous capital, le coach allemand envisage sérieusement de reconduire le duo Medani–Belaid dans l’axe de la défense. Un choix dicté par la recherche de stabilité et d’assurance, d’autant plus que cette paire n’a pas été alignée ensemble lors des cinq dernières rencontres de la JSK. L’absence de Belaid, retenu avec l’équipe nationale algérienne lors de la Coupe d’Afrique des Nations disputée au Maroc, avait contraint le staff à revoir ses plans. Le retour de ce duo central offre aujourd’hui des garanties supplémentaires à Zinnbauer, tant les deux joueurs se complètent parfaitement. Leur entente, leur lecture du jeu et leur solidité dans les duels constituent des atouts majeurs face à une attaque marocaine souvent percutante et difficile à contenir.
Medani retrouve son meilleur niveau
Pilier de l’arrière-garde kabyle, Medani semble avoir retrouvé toute sa plénitude. Auteur d’une prestation très aboutie lors de la dernière journée de la phase aller du championnat face au CRB Belouizdad, le défenseur central avait été l’un des grands artisans de la solidité défensive de son équipe. Une performance qui n’est pas passée inaperçue puisque Zinnbauer l’avait chaleureusement félicité en conférence de presse, soulignant son sens de l’anticipation et son leadership. Cette montée en puissance tombe à point nommé pour la JSK, qui aura besoin d’un Medani impérial pour contenir les assauts adverses et rassurer l’ensemble du bloc.
Belaid revient avec un moral gonflé à bloc
De son côté, Zinedine Belaid effectue son retour au club avec un capital confiance considérable. Sa participation à la dernière CAN, même si elle s’est traduite par un temps de jeu limité, lui a permis de se montrer rassurant, notamment lors des minutes qu’il a disputées. Mieux encore, il s’est illustré en inscrivant un but important avec la sélection nationale, un fait qui a considérablement boosté son moral. Son expérience internationale récente et son état d’esprit conquérant constituent un renfort précieux pour la JSK, appelée à livrer une bataille intense sur le plan mental et physique.
Consolider les côtés, une responsabilité collective
Sur les couloirs, Zinnbauer devrait faire confiance à Mammeri sur le flanc gauche, tandis qu’un doute persiste encore à droite entre Nechat et Hamidi. Le technicien allemand tranchera dans les prochaines heures, en fonction notamment de l’état d’esprit et de la concentration affichés par ses joueurs à l’entraînement. Quoi qu’il en soit, les quatre défenseurs appelés à débuter auront une immense responsabilité. Face à l’AS FAR, la JSK n’aura d’autre choix que de viser les trois points afin de préserver intactes ses chances de qualification. Une mission qui passera inévitablement par une défense solide, disciplinée et prête à relever le défi continental.
W. K.
