par 
Pour une entrée en matière dans la Coupe du Monde 2026 (11 juin – 19 juillet), l’équipe nationale ne pouvait pas tomber sur plus difficile ni plus prestigieux que l’Argentine, tenante du titre et double détentrice de la CopaAmérica (on a tendance à l’oublier). Le défi sera de taille pour les Verts qui visent un exploit pour bien lancer l’aventure face à l’Albiceleste qu’ils affronteront cette nuit (02h00) à l’Arrowhead stadium de Kansas City (Etats-Unis).
Par Mohamed Touileb
Sur le papier, c’est le match le plus compliqué dans la poule ‘’J‘’ pour les protégés de Vladimir Petkovic. Dans une compétition, il est toujours important de bien négocier la première sortie. Il est évident que l’idéal pour les Fennecs aurait été d’affronter le « Tango » un peu plus tard dans l’épreuve mais le sort a voulu que les camarades de Riyad Mahrez se coltinent ceux de Lionel Messi d’emblée.
Y croire comme l’Arabie saoudite
D’ailleurs, en évoquant les résultats du tirage, le sélectionneur national n’avait pas manqué de relever, en décembre dernier, que « c’est un groupe intéressant, avec l’Argentine largement favorite, et trois équipes qui vont se battre pour passer ». Le successeur de Djamel Belmadi prévenait déjà que « ça sera très difficile. Contre l’Argentine, il faudra essayer de créer une surprise, mais surtout préparer les deux rencontres suivantes qui seront fondamentales ».La mission ne s’annonce pas de tout repos. De plus, lors des deux dernières participations en Coupe du Monde (2010 et 2014), l’Algérie s’était loupée en se faisant battre par la Slovénie (0-1) et la Belgique (2-1) dans l’ordre pour ses débuts. Il est clair que l’EN voudra éviter d’enregistrer un troisième revers de rang pour son entrée en matière.
Ibrahim Maza &cie doivent-ils se contenter de ne pas perdre seulement ce soir ou tenter leur chance et essayer de surprendre les champions du monde en titre ? Il faut dire que la victoire (1-2) de l’Arabie saoudite, sous les ordres d’Hervé Renard, face à ce même adversaire au Qatar lors de l’édition 2022 du Mondial peut être une source de motivation. Elle prouve que les héritiers de Diego Maradona ne sont pas imbattables. Toujours est-il que les Saoudiens n’ont pas pu bâtir sur cette retentissante performance en se faisant sortir dès le premier tour.
L’Argentine ne réussit pas aux Africains
Dans l’ensemble, l’Algérie va faire face à une sélection qui reste sur 7 victoires de rang et 12 succès sur leurs 14 derniers tests. De plus, les sélections africaines réussissent bien aux Argentins. Il n’y a que le Cameroun de Roger Milla qui est parvenu à les battre en phase finale de la messe planétaire. C’était en 1990 alors qu’une autre grosse pointure du continent, le Nigeria en l’occurrence, n’a jamais pu s’imposer face aux cette équipe latino-américaine avec un bilan de 5 défaites en autant de confrontations. Pour sa part, la Côte d’Ivoire et sa génération dorée emmenée par Didier Drogba n’a pas pu faire mieux en 2006 en se faisant battre par les coéquipiers de Riquelme. C’est pour ce qu’il s’agit de l’historique. Après, il y a la réalité du terrain de cette nuit et un verdict qui peut être favorable aux nôtres s’ils montrent l’état d’esprit adéquat et croient en leur potentiel. Clairement, des joueurs comme Maza, Hadj Moussa, Aït-Nouri et Gouiri ont la capacité de faire la différence. C’est ce qu’on leur souhaite. Inch’Allah, comme l’a dit Maza.
M.T.
