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L’USM Alger a signé avant-hier soir une précieuse troisième victoire consécutive en phase de poules de la Coupe de la CAF, en s’imposant sans forcer face à Djoliba de Bamako. Un succès logique et maîtrisé qui lui a permis de consolider sa place de leader du groupe A et de faire un grand pas vers la qualification pour les quarts de finale. Sur la pelouse du stade du 5-Juillet, la victoire s’est rapidement dessinée, tant l’écart de niveau entre les deux formations était flagrant.
Par Moussa Maïdi
Sûrs de leur force, la formation de Soustara a déroulé son jeu avec sérénité, confirmant son excellent parcours continental jusque-là. Avec neuf points au compteur et une avance confortable sur leurs poursuivants, elle affiche clairement ses ambitions : terminer à la tête du groupe et aborder la suite de la compétition dans les meilleures conditions. Sur le plan purement sportif, tout semble donc aller pour le mieux pour le club de Soustara, qui avance à un rythme régulier et rassurant.
Pourtant, en coulisses, l’ambiance est loin d’être idyllique. Malgré cette victoire convaincante, l’entraîneur Abdelhak Benchikha a vécu une sale soirée au stade 5-Juillet. Pris pour cible par les supporters, il a essuyé une vague d’insultes avant, pendant et après la rencontre, des fans réclamant ouvertement son départ. Une situation paradoxale au regard des résultats obtenus, qui plaident clairement en faveur du coach. Très affecté, le coach a fini par boycotter la conférence de presse (obligatoire) d’après-match. Et selon une source jugée crédible, il a annoncé sa démission dans le vestiaire à l’issue du match. Une décision mûrement réfléchie, puisque l’ancien sélectionneur national avait déjà envisagé de quitter son poste après la défaite en Supercoupe d’Algérie, mais le directeur général sportif, Saïd Allik, était parvenu à le convaincre de poursuivre sa mission. Mais cette fois, le contexte semble différent. Toujours selon notre source, les insultes proférées lors du match face à Djoliba ont été la goutte qui a fait déborder le vase. Plus grave encore, Benchikha a été harcelé par un groupe de supporters à l’issue de l’ultime séance d’entraînement précédant la rencontre, ces derniers lui demandant de quitter le club. Désormais convaincu qu’il est plus que jamais indésirable, il est décidé à rendre le tablier.
Les joueurs, conscients de l’impact négatif qu’un départ du coach pourrait avoir sur la stabilité de l’équipe, ont tenté de le dissuader, en vain, ajoute notre source. La balle est désormais dans le camp de la direction. Reste à savoir si le directeur général sportif acceptera la démission de Benchikha ou tentera une nouvelle fois de le retenir. Dans un contexte où Allik lui-même ne fait plus l’unanimité et se retrouve dans le collimateur des supporters, il pourrait lâcher l’entraineur, afin de calmer la grogne et sauver ainsi sa face. Et que ce monsieur est derrière les deux étoiles qu’arbore fièrement le club de Soustara. Affaire à suivre…
Moussa Maidi
