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Les six poules de la 35e édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN 2025) seront connues ce soir, à partir de 19h00, à l’issue du tirage au sort qui se déroulera au Palais Mohamed V (Rabat/Maroc). L’équipe nationale sera tirée du « chapeau 1 » et évitera certains (on dit bien certains) gros morceaux du continent lors de l’épreuve qui se tiendra du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026. Le verdict des sphères en PVC sera attendu pour savoir si les Verts ont une chance de faire oublier les deux récentes désillusions (2021 et 2023) dans ladite compétition.
Par Mohamed Touileb
Vladimir Petkovic, sélectionneur de l’EN, saura de qui il devra se défaire dans un premier temps pour qualifier l’Algérie en 1/8 de finale de la CAN, un niveau que les Fennecs n’ont pas pu atteindre lors des deux dernières participations marquées par des éliminations aussi prématurées que surprenantes dès le premier tour.
La mission du Bosnien sera – dans un premier temps – de briser ce qui commence à ressembler à un blocage psychologique chez El-Khadra qui est passer des cimes continentales atteintes en 2019 à des déroutes en l’espace de quelque temps. Comme lors des deux fois où ils ont pris la porte après les 3 premiers tests, les camarades de Riyad Mahrez seront tirés du premier bocal qui contient les 6 sélections les mieux classées dans le ranking CAF à savoir le Maroc (pays hôte) , le Sénégal, l’Egypte, le Nigéria et la Côte d’Ivoire qui est détentrice de la couronne.
Le pot 2 est très relevé
Par ailleurs, dans le second bocal, il y a des adversaires non moins redoutables puisque les Guerriers du Désert peuvent tirer le Cameroun, la Tunisie, le Mali, l’Afrique du Sud, la RD Congo ou encore le Burkina Faso. Un derby maghrébin est donc possible face aux Tunisiens sans oublier des oppositions éventuelles contre les Camerounais et les Burkinabés qui ont souvent causé des problèmes aux nôtres ces trois dernières années.
Notamment lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2022 où les « Etalons » ont failli jouer un mauvais tour à Bensebaïni & cie dans la course aux barrages avant que les « Lions Indomptables » ne privent la bande à Djamel Belmadi, sélectionneur de l’époque, du ticket pour le Mondial lors de cette cauchemardesque nuit du 2029 mars 2022 au stade Mustapha Tchaker (Blida). Aussi, se coltiner l’Afrique du Sud, médaillée de bronze de l’opus 2023, ne serait pas la meilleure des nouvelles.
Un aperçu sur le parcours mais…
Dans le troisième pot, on retrouve le Gabon, l’Angola, la Zambie, l’Ouganda, la Guinée équatoriale et le Bénin. Pour le 4e niveau, il y aura le Mozambique, les Îles Comores, la Tanzanie, le Soudan, le Zimbabwe et le Botswana. Vous l’auriez sans doute noté, le Ghana, cador africain, ne sera pas de la fête car les « Black Stars » n’ont pas pu sortir indemne des qualifications de la CAN 2025 tout comme la Guinée. C’est déjà un petit lot de surprises de cette CAN. En gros, le tirage qui arrangeait l’Algérie sera probablement de prendre la RD Congo, le Bénin et les îles Comores. Dans un parcours plus compliqué, les concurrents directs seraient le Cameroun, la Guinée équatoriale et la Tanzanie. A ce niveau, il ne sert à rien de se projeter en fonction de ce qui se trouve sur le papier. Surtout quand on se rappelle que la Sierra Leone et le bizut mauritanien ont plombé les chances de qualification de notre sélection en 2021 et 2023 dans l’ordre. Pourtant, rien n’indiquait que l’opposition, censée être la plus facile dans le quatuor, allait être une entrave pour la suite du parcours. C’est pour dire que tout se jouera sur le rectangle de vérité.
M.T.
