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On ne l’a plus revu lors d’un stage de l’équipe nationale depuis un an. Kevin Van Den Kerkhof, plus communément nommé Guitoun, devrait être là pour le rassemblement à venir de l’équipe nationale, qui s’étalera du 21 septembre au 6 octobre sous la houlette du tandem Brahim Hemdani et Anthar Yahia. Le latéral droit, en forme avec le Royal Charleroi SC (Belgique), réalise un début de saison remarquable qui lui a même valu d’être élu « Joueur du Mois d’août » de la Jupiler Pro League.
Par Mohamed Touileb
Si la logique sportive est respectée, il est le mieux indiqué pour remédier à l’absence de Rafik Belghali sur le côté droit de la défense de l’équipe nationale. Pour rappel, le dernier nommé ne pourra, en raison d’une suspension antérieure, pas prendre part aux deux premières rencontres contre la Zambie (26 septembre) et le Burundi (29 septembre) qui comptent pour la 1re et la 2e journée des éliminatoires de la CAN 2027.
Chergui peut jouer à droite, mais…
Cette sanction a été prononcée par la Confédération africaine de football (CAF) après le rapport rédigé par Issa Sy à l’issue du quart de finale de la CAN 2025 entre l’Algérie et le Nigeria. Le referee sénégalais avait noté avoir été agressé verbalement par Belghali. Il a aussi accablé Lucas Zidane qui sera, lui aussi, absent des deux rendez-vous. Cependant, le binôme pourrait être dans la liste pour le rassemblement sachant qu’il y aura un troisième match, qui sera amical, prévu le 6 octobre au stade Hocine Aït-Ahmed (Tizi Ouzou) face au Niger.
Pour revenir au flanc droit de la défense, il est donc recommandé de trouver des alternatives fiables. Évidemment, il y a Samir Chergui, sociétaire du Paris FC, qui a déjà été chargé de ce rôle par le passé même s’il est plus défenseur central. Mais il faudra un élément de rechange si urgence il y a. Et tout porte à croire, surtout si l’on se fie à ses prestations, que c’est Guitoun qui sera pris.
Un profil semblable à celui de Belghali
En termes de profil, les similitudes sont là avec Belghali car on est sur deux latéraux avec une vocation offensive. Sur les attaques, ils ont la capacité de débouler et d’apporter de la densité sur l’aile. D’ailleurs, on peut noter que Guitoun est ultra-décisif en club. Sur ses 10 derniers matchs en championnat, il en est à 2 buts et 4 passes décisives. L’ancien pensionnaire du FC Metz est dans le prolongement de sa belle forme de fin de saison dernière. Malgré ses bonnes prestations lors des trois derniers mois avec les Carolorégiens, il n’a pas été pris pour la Coupe du monde 2026. Zappé par Petkovic, qui l’avait pourtant retenu dans 4 de ses 14 listes finales, Guitoun ne cache pas qu’il a été un peu frustré par le fait de ne pas avoir pris part au rendez-vous planétaire. «Cela reflète toute ma carrière ; chaque déception ou revers me poussent à devenir encore plus fort. Malgré les déceptions et les revers, j’ai toujours réussi à me relever. Ces expériences me donnent aujourd’hui davantage de force et d’énergie pour relever les prochains défis», indique l’ex-Bastiais. A 30 ans, avec un certain bagage mental et technique, il pourrait enfin retrouver une place constante au sein des Verts. Verdict sur sa présence en fin de semaine.
M.T.
